Chao Phraya
Le Chao Phraya (thaï : แม่น้ำเจ้าพระยา), ou Maenam Chao Phraya, est le plus important fleuve de Thaïlande après le Mékong et la Salouen. C'est aussi le seul des trois à couler entièrement dans le pays, dont il constitue encore aujourd'hui l'axe majeur de transport et de commerce. Il se forme au confluent des rivières Ping et Nan et s'écoule vers le sud pendant 372 km, avant de se jeter dans le golfe de Thaïlande. La vallée du Chao Phraya est une grande région productrice de riz.
| la Chao Phraya (thaï : แม่น้ำเจ้าพระยา) | |
 La Chao Phraya à Bangkok | |
 Carte du Bassin de la Chao Phraya, avec ses principaux affluents  | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 372 km |
| Bassin | 160 000 km2 |
| Bassin collecteur | Bassin du Chao Phraya (d) |
| Débit moyen | 883 m3/s |
| Régime | pluvial tropical |
| Cours | |
| · Coordonnées | 15° 42′ 02″ N, 100° 08′ 27″ E |
| Source principale | Ping |
| Source secondaire | Nan |
| Confluence des sources | Nakhon Sawan |
| Embouchure | Golfe de Thaïlande |
| · Altitude | 0 m |
| · Coordonnées | 13° 32′ 25″ N, 100° 35′ 23″ E |
| Géographie | |
| Pays traversés |  |
| Sources : GeoNames, OpenStreetMap | |
Le mot Maenam signifie « rivière » en thaï : ce mot est formé de deux éléments : mae (thaï : แม่) signifiant « mère » et nam (thaï: น้ำ)« eau ». Chao Phraya est le titre de noblesse thaïlandais le plus élevé.
Non loin de son embouchure, le Chao Phraya traverse Bangkok, où avaient lieu de fameux marchés flottants que l'on ne trouve plus guère qu'en dehors de la ville comme à Damnoen Saduak (80 km à l'ouest de Bangkok).
Géographie
Le Chao Phraya naît au confluent des rivières Ping et Nan à Nakhon Sawan (Pak Nam Pho), dans la province de Nakhon Sawan. Il coule vers le sud sur 372 km, depuis la plaine centrale jusqu'à Bangkok et au golfe de Thaïlande. Il se divise assez vite : dès la province de Chainat, il forme un bras séparé, la Tha Chin, qui coule parallèlement au bras principal et se jette dans le golfe de Thaïlande à Samut Sakhon, à environ 35 km à l'ouest de Bangkok. Dans la plaine alluviale qui commence sous le barrage de Chainat, de nombreux petits canaux, les khlong, partent du Chao Phraya pour irriguer les rizières.
Villes
Les villes situées le long du fleuve sont, de l'amont vers l'aval, Nakhon Sawan, Uthai Thani, Chainat, Singburi, Ang Thong, Ayutthaya, Pathum Thani, Nonthaburi, Bangkok et Samut Prakan. La plupart sont grandes et certaines ont joué un rôle historique majeur.
Ponts importants
- Pont Rama VI, pont rail-route
- Pont Phra Pin-klao, près du Palais royal
- Pont Rama VIII, un pont à haubans asymétrique à un seul pilier
- Pont Rama IX, pont à haubans semi-symétrique
- Mega Bridge, élément de l'Industrial Ring Road
Transports
À Bangkok, le Chao Phraya est un axe de transport majeur pour tout un réseau de bateau-bus et les taxis d'eau appelés bateaux longue-queue (thai: เรือหางยาว, RTGS : rueahangyao).
Hydrographie
Affluents
Le réseau hydrographique du Chao Phraya s'étend dans presque toute la Thaïlande du nord et centrale[1]. Ses cours d'eau principaux sont la Pa Sak, la Sakae Krang, la Nan (avec son affluent la Yom), la Ping (avec son affluent la Wang), et la Tha Chin[2]. Chacun de ces cours d'eau, comme le Chao Phraya lui-même, possède de nombreux affluents mineurs, les khwae. Tous coulent strictement dans les frontières de la Thaïlande[3]. La Nan et la Yom coulent presque parallèlement de Phitsanulok à Chumsaeng dans le Nord de la province de Nakhon Sawan. La Wang se jette dans la Ping près du district de Sam Ngao dans la province de Tak.
Bassin versant
Il est formé de celui du Chao Phraya et de ses affluents[4]. C'est le plus grand bassin versant de Thaïlande, avec 157 924 km2, soit environ 35 % de la surface du pays [5].
Il est divisé en plusieurs sous-bassins :
- le bassin de la Pa Sak
- le bassin de la Sakae Krang
- le grand bassin de la Nan (habituellement divisé entre le petit bassin de la Nan et celui de la Yom)
- le grand bassin de la Ping (habituellement divisé entre le petit bassin de la Ping et celui de la Wang)
- le bassin de la Tha Chin (bien qu'elle ne soit qu'un bras du Chao Phraya)
- le bassin du Chao Phraya lui-même, défini par les surfaces qu'il draine directement, sans compter celles qui sont drainées par ses principaux affluents ou tributaires. Ainsi considéré, il ne représente qu'une surface de 20 126 km2[5].
Les frontières montagneuses du bassin forment une ligne de partage des eaux d'importance historique : elle a, dans une certaine mesure, isolé les Thaï des autres civilisations de l'Asie du Sud-est et a contribué à la naissance de leur culture originale. Dans le nord de la Thaïlande, une longue partie de cette ligne correspond à peu près à la frontière actuelle du pays. Dans le sud, elle ne joue pas ce rôle, les basses-terres bordant le golfe de Thaïlande ayant permis des communications plus faciles.
Liens externes
Bibliographie
- Bangkok Waterways, William Warren and R. Ian Lloyd, Asia Books, (ISBN 981-00-1011-7).
Voir aussi
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chao Phraya River » (voir la liste des auteurs).
Notes et références
