Football Club Auch Gers

Le rugby est arrivé dans la préfecture du Gers en 1897, date à laquelle le premier club vit le jour à Auch. À ses débuts il était essentiellement pratiqué par des étudiants ou des lycéens au parc du Couloumé. En 1903 l'Union Vélocipédique du Gers crée une section football-rugby en son sein, elle est alors rebaptisée Football club vélo auscitain (FCVA). Le club demande ensuite son affiliation à la fédération omnisports pour être intégré au championnat de 2^e série. C'est chose faite à partir de 1905. Dès la première saison le FVCA accède à la finale qu’il perd contre Périgueux.

Le club gersois accède également à la finale du championnat du Sud qu'il remporte par forfait face au Sporting club toulousain. Le 1^er novembre 1908 a lieu le match d'inauguration du nouveau stade Mathalin (appelé communément « Cuvette de Mathalin ») contre le Sport athlétique bordelais. Le comité d'Armagnac-Bigorre est créé en 1912, par la suite, la Première Guerre mondiale causa l'arrêt du rugby auscitain.

Le FC Auscitain champion de France de 1^re division fédérale en 1929 (d. Promotion).

Le 11 octobre 1920 voit la création de la Fédération française de rugby à XV (FFR), le rugby français se restructure et le rugby auscitain suivra le mouvement. À la fin de la guerre, le FVCA tente de se reconstruire. Le 13 mars 1921, on élève une stèle commémorative à la mémoire des joueurs du club morts durant le conflit (elle est aujourd'hui au stade du Moulias). Le rugby reprend doucement ses droits à Auch et le Football vélo club auscitain devient le Football club auscitain (FCA). En 1922, l'équipe de rugby féminin d'Auch est créée et le premier match au stade Mathalin réunit près de 2 000 spectateurs. Championne de France en 1973, l'équipe n’évolue aujourd’hui qu’en troisième division du championnat de France de rugby à XV féminin.

Le premier titre du FC Auch est remporté en 1929, le club gagne alors le championnat de France de Promotion (3^e division). Les Auscitains restent deux ans en championnat de France Honneur (2^e division) avant d'accéder à la division excellence (1^re division) en 1932. Le FC Auch étant redescendu, ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le club réintègre l'élite du rugby français, en étant sacré champion de France Honneur (la seconde division de l’époque) en 1947 après une victoire sur le SO Chambéry sous la direction de l’ancien international Vincent Graule. La même année, Auch atteint les huitièmes de finales de la Coupe de France, battu par l’US Romans de Robert Soro 16-7.

Le FC Auscitain champion de France de 2^e division en 1947 (d. Honneur).

Le 27 septembre 1956, le club change de stade, la « cuvette » de Mathalin est abandonnée au profit du nouveau stade Patrice-Brocas au Moulias, qui sera appelé plus communément le stade du Moulias.

Durant la période de 1944 à 1970, le FCA atteint à 18 reprises le stade des seizièmes de finale de la compétition (dont 7 fois d’affilée entre 1957 et 1963) et arrive même en quart de finale en 1970 sous l’impulsion du futur 3^e ligne aile international Jean-Claude Skrela.

L’Équipe du quart de finale contre Agen à Tarbes était composée de: Fouga, Antranik Torossian, Boudassou, Le Droff, Édouard Skréla, Jean-Claude Skrela, Merès, Pierre Verdier, Paché(m), Pierre Ortet(o), Jacques Pomiès, Henri Cistacq, Christian Lestrade, Vincent Romulus et Jean-Jacques Lalanne.

Le club dispute aussi un quart de finale du Challenge Yves du Manoir en 1965 éliminé par Perpignan après un score nul 8-8 (2 essais à 1).

À partir de 1974 et la réduction de l’élite de 64 à 32 clubs, le FC Auch fait l’ascenseur entre le Groupe A et le Groupe B. Lors de la saison 1977, Jacques Fouroux fait son retour au club, ce qui permet au FC Auch de s'extirper du Groupe B et de participer aux phases finales du championnat de France où il sera battu à deux reprises par le RC Narbonne en seizième de finale. L'année suivante les Auscitains se qualifient une nouvelle fois en seizième de finale mais seront une nouvelle fois éliminés à ce stade au profit de l'USA Perpignan. En 1980, c'est la Section paloise de Robert Paparemborde qui sort le FC Auch une nouvelle fois en seizième.

Par la suite, plusieurs joueurs quittent le FC Auch pour rejoindre des clubs plus prestigieux, on voit par exemple les départs de Jacques Brunel pour le FC Grenoble, de Jacques Gratton pour le SU Agen et l’arrêt de Jacques Fouroux qui part entraîner l’Equipe de France. Le club qui descend en Groupe B en 1982 puis entre 1984 et 1987 s'oriente alors vers une politique de formation qui va rapidement porter ses fruits. En 1985-1986, il loupe de peu la remontée. Troisième de sa poule derrière Saint-Gaudens et Rodez, il est battu en huitièmes de finale par Montélimar.

En 1988, Jacques Brunel quitte son poste d’arrière pour devenir l’entraîneur de l’équipe qui remonte en Groupe A. Redescendu l’année suivante, les jeunes formés les années précédentes tels que Serge Milhas et Christophe Porcu intègrent l'équipe première, ce qui conduira en 1989 au retour du club en Groupe A ou il atteindra deux années de suite les 1/8^e de finale en 1990 et 1991. Le FC Auch reste ensuite en Groupe A avec pour point d’orgue la saison 1994 où il termine en tête de sa poule devant le Stade Toulousain futur champion de France et le FC Grenoble privé l’année précédente du titre après une finale polémique[2]. Il bat 5 fois de suite le Stade Toulousain à domicile entre 1991 et 1995.

Rencontre de Pro D2 au stade Jacques-Fouroux le 25 mars 2013, confrontant le FC Auch Gers et l'US Dax.

Lors de la saison 1995, le club ne parvient pas à se maintenir dans l'élite, réduite de 32 à 20 clubs malgré l’arrivée de l’ancien arrière international Philippe Bérot, ce qui entraînera les départs de l'entraîneur Jacques Brunel et des meilleurs joueurs tels Christophe Porcu, Stephane Graou ou Pierre Ortet. La saison suivante, le FCA éprouve des difficultés internes et cette fois, c'est l'équipe dirigeante qui doit quitter le club.

En octobre 1996, Jacques Fouroux est élu à la présidence du FC Auch. La saison qui suit voit le club remonter en Élite 1 qui passe de 20 à 24 clubs (victoire contre La Teste en quart de finale du Championnat de Groupe A2 26-23). La mutation en club professionnel est en marche. Pour son retour dans l'élite Henry Broncan est nommé entraîneur et, en cours de saison, Jacques Fouroux laisse la présidence à Bernard Laffitte et Bernard Salam. Malgré ces chamboulements, le club obtient son maintien. En 2000 Henri Broncan quitte ses fonctions d'entraîneur. Lors de la saison 2001, le club aura de gros problèmes de gestion et finira dernier de sa poule pour rejoindre le Pro D2.

Cette année l'équipe atteindra malgré tout la finale de la Coupe de la Ligue contre Clermont Ferrand. Henri Broncan revient alors entraîner l'équipe pour lui permettre de retrouver la première division et, dès la première saison, le FCA se positionne 5^e du Pro D2 et améliore son système de gestion pour répondre aux exigences du professionnalisme.

En 2004, après avoir vaincu le Lyon OU en demi-finale puis l'Aviron bayonnais, leader de la saison régulière en finale, le club auscitain remporte le championnat de Pro D2 et retrouve l'élite du rugby français. Une SASP est alors créée : le Football club auscitain est ainsi renommé Football club Auch Gers (FCAG)[3].

Le 22 mai 2005 sur la pelouse du Kassam Stadium d'Oxford, les Gersois tiennent leur bout d'Europe en remportant la finale du Bouclier européen contre les Anglais de Worcester sur le score de 23-10 grâce à 2 essais de Raphaël Bastide et Grégory Patat et à 2 transformations et 3 pénalités de Jean-Baptiste Dambielle. Le FCAG échoue cependant à se maintenir et doit revenir en seconde division où il est une nouvelle fois sacré champion de Pro D2 en 2007. Henri Broncan part alors entraîner le SU Agen pour sa première saison en Pro D2, il sera remplacé à Auch par son fils, Pierre-Henry Broncan. Le club réalise l'un des plus mauvais bilans du Top 14 (à égalité de points avec le RC Toulon en 2006). Le pilier international Fabien Barcella quitte alors le club pour le Biarritz olympique et le FC Auch Gers évoluera en Pro D2 pour la saison 2008-2009. Par deux fois les Auscitains réalise une saison médiocre et termine dans le bas du classement de Pro D2. Le club connaît par ailleurs quelques déboires financiers. Pierre-Henry Broncan est remplacé par Grégory Patat. À la suite d'une saison 2013-2014 chaotique, le FCAG, qui n'a jamais quitté le monde professionnel est officiellement relégué en Fédérale 1 le 3 avril 2014 ; aussi l'entraîneur Grégory Patat quitte le club pour l'USA Perpignan à la fin de saison.

Le FC Auch Gers qui descend de Pro D2, a pour objectif de retrouver cette division au plus vite malgré les autres grosses équipes (Nevers, Bourg-en-Bresse, Massy, Tarbes...). Avec un budget de 2 millions d'euros et un effectif conséquent, le club fait partie, chaque saison, des favoris pour la montée en Pro D2. Le FCAG termine lors de ses deux dernières saisons dans le haut du tableau à la deuxième place de leur poule, mais échoue à la porte de la montée en perdant le match de barrage d'accession et évoluera en Fédérale 1 pour la saison 2016-2017.

Pour de la saison 2016-2017, le FCAG intègre la poule « élite » de Fédérale 1, une poule d'accession à la Pro D2 regroupant les équipes du championnat répondant aux requis de la Fédération française de rugby (budget, centre de formation, stade homologué...) et ayant présenté à cette dernière avec succès un dossier de candidature.

Cependant, le 11 janvier 2017, la FFR annonce que le club auscitain, ainsi que le Tarbes Pyrénées rugby et le Limoges rugby ne peuvent accéder à l'échelon supérieur pour raisons financières[4]. En effet, son partenaire principal, la société COFEGA - Le Grand Chêne, un promoteur immobilier, ne leur a pas versé l'équivalent de plusieurs saisons de partenariat. Un déficit cumulé de plus de 600 000 euros voit le jour[5]. Le soutien dans le monde du rugby pour le FCAG est important. Tous ses anciens joueurs sont solidaires, en offrant des maillots de leurs clubs pour une vente aux enchères. Le FC Auch Gers fait aussi un appel aux dons, afin de terminer la saison en cours et surtout d'éviter le dépôt de bilan.

Malgré tous les efforts des nombreux supporters, avec notamment son financement participatif, les problèmes financiers sont toujours d'actualités. Terminant 6^e de la poule sur 10 équipes, le club gersois montre bien qu'il a sa place parmi les grandes écuries du championnat. Mais le dépôt de bilan de la SASP est annoncé le lundi 3 avril par le président Clément Langlois[5]^,[6]. Cela signifie la fin du rugby professionnel dans le département du Gers. Le tribunal de commerce de la ville d'Auch a prononcé la liquidation judiciaire de la SASP le vendredi 7 avril, ce qui sera suivi par un licenciement des joueurs.

Une rétrogradation en Fédérale 3 pour la saison 2017-2018, officialisée le 19 avril, est décidée par la FFR et la DNACG[7]. De plus, la perte du centre de formation mais aussi du statut professionnel du FCAG aura un grand impact sur ce club qui a formé de nombreux grands talents français. Le FC Auch Gers enregistre des départs importants de joueurs, mais aussi de ses entraîneurs. En effet, Julien Sarraute celui des trois-quarts et directeur du centre de formation, quitte Auch, en partance pour l'US Colomiers rugby en Pro D2. L'entraîneur des avants, Eric Escribano, part en direction du Blagnac rugby en Fédérale 1, quant à Roland Pujo, le manager, il démissionne. Le club de la capitale Gascogne repartira et devra se reconstruire avec son association, dans le dernier échelon amateur fédérale du rugby français.

À la suite du dépôt de bilan de la SASP, l'association du FCAG qui devait prendre la suite du club, se trouve elle aussi dans des grands problèmes financiers. Un déficit d'environ 455 000 euros est présent, le soutien des collectivités territoriales et des dons sont enregistrés pour combler la dette[8], cependant l'appel à la commission de la DNACG n'aboutit pas jusqu'au bout pour que le FC Auch Gers soit repêché en Fédérale 1 "Jean Prat"[9]. Le dépôt de bilan de l'association[10] est acté en cessation de paiement au tribunal administratif.

Logo du Rugby Club Auch.

Pour pallier l'absence d'un club de rugby dans la ville d'Auch, un nouveau club est créé[11]^,[12] et affilié auprès de la FFR le 8 juillet 2017 en tant que Football club Auch Gers Gascogne ; il est renommé dès le 29 août en Rugby club Auch[13].

Le club évoluait au stade Jacques-Fouroux (ancien joueur emblématique du club et du XV de France), d'une capacité de 7 300 places dont 3 310 assises, qui est basé sur la zone du Moulias dans le complexe sportif « Patrice Brocas » au sud de la ville d'Auch.

L'enceinte comprend une piste d'athlétisme, une pelouse naturelle et trois tribunes (Honneur, Marathon et Latérale). Le stade est nocturne, ayant été entièrement rénové pour leur remontée en Top 14 (saison 2007-2008) il est conforme au cahier des charges des règles de la Ligue nationale de rugby, possédant un éclairage de Pro D2 (1 400 Lux) il peut accueillir la retransmission de match télévisé. Le stade est aussi équipé d'un vaste espace réceptif couvert derrière la tribune Marathon. Une bodéga couverte est aussi présente, comportant plusieurs buvettes.

Le centre d'entraînement est présent sur ce complexe.

La boîte postale du club se situe dans la résidence du Moulias, 43 avenue des Pyrénées à Auch. Les bureaux administratifs sont sous la tribune Marathon au stade Jacques-Fouroux.

Les terrains d’entraînements sont celui du Bourrec et Rive Droite qui se situe dans la zone du Moulias, non loin du stade Jacques-Fouroux. En hiver, en raison des conditions climatiques, les joueurs s'entraînent sur le terrain synthétique du Pithous.

La réussite du FC Auch passait principalement par la qualité de sa formation.

De nombreux joueurs issu de la formation auscitaine ont représenté le club au niveau international, et ont par la suite signé un contrat professionnel dans un club de Pro D2 ou Top 14, comme Anthony Jelonch (Castres olympique), Gauthier Doubrère (Biarritz olympique), Arnaud Mignardi (CA Brive), Antoine Dupont (Stade toulousain), Benjamin Dambielle (Racing 92), Pierre Bourgarit et Greg Aldritt (Stade rochelais). Un centre d'entraînement reconnu et réputé pour avoir formé de grande pépites du rugby.

Les couleurs du club sont le rouge et le blanc, à domicile maillot rouge, short blanc et chaussettes rouge et à l'extérieur maillot noir, short blanc et chaussettes noir.

Le FC Auch Gers change de logo au cours de la saison 2006-2007[14]^,[15].

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  Ancien logo du FC Auch.
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  Logo du FC Auch Gers abandonné en 2007.
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  Logo du FC Auch Gers de 2007 à 2017.

Auch partage une grande rivalité avec Tarbes (Stado Tarbes Pyrénées rugby) dans le derby régional Armagnac-Bigorre, pour un classique du championnat de France. Un match très rythmé et très engagé de la part des deux équipes, avec une grosse ambiance durant ce match.

Le Gers est une terre de rugby qui comprend de nombreux clubs amateurs. Pendant des décennies, Auch a fait la gloire du département en évoluant en Top 14, Pro D2 et Fédérale 1. Il a démontré que l'argent était indépendant du talent, véritable « petit poucet » de la division professionnelle, le FCA possède une identité forte. Le club est considéré comme l'un des bastions historique du rugby français.

Liste des finales disputées par le FC Auch

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Bouclier européen	23 mai 2005	FC Auch Gers	23 - 10	Worcester Warriors	Kassam Stadium, Oxford	2 823

Oxford ; mi-temps : 20-3 ; temps pluvieux, vent latéral, pelouse lourde ; 2 823 spectateurs ; arbitre : M. Damasco (Italie).

Vainqueurs : 2 E Bastide (2^e) et Patat (14^e) ; 2T 3 P (17^e, 37^e, 59^e) J. B. Dambielle.

Vaincus : 1 E O'Leary (73^e) ; 1T et 1 P (11^e) Hayes.

Évolution du score : 7-0, 7-3, 14-3, 17-3, 20-3, 23-3, 23-10.

Worcester Warriors : 0'Leary ; Sampson (Roke 61^e), Trueman (Delport, 53^e), Lombard, Hylton (Brown 53^e) (o) Hayes (m) Powell (Stuart-Smith 61^e) ; Mason, MacLeod, Henderson ; Vaili, Gillies ; Sparks (Hall, 61^e), Daly, Windo.

Buteur : Hayes (1/2 P, 1/1 T)

FC Auch Gers : J.B. Dambielle ; Kinane, Sarraute (Lagardère, 47^e), Pagotto, Bastide (o) Lafforgue (m) Lacourt (Salobert, 61^e) ; Lebel (cap), Patat (Bortolaso, 64^e), Saint-Lary ; Laffite, Tapasu (Arif, 73^e) ; Decamps (Menkarska, mi-temps), Sentous (Bortolucci, mi-temps), Marty (Hooper, mi-temps).

Exclusion temporaire : Bortolaso (76^e) ; buteur : Dambielle (2/3 P, 3/3 T)

Le club officiel des supporters du FC Auch est l'association "Un pour tous, tous pour XV" qui organise les déplacements des matchs à l’extérieur du club mais aussi de l'ambiance et l'organisation des matchs à domicile au stade Jacques-Fouroux. Ils sont environ une centaine d'adhérents, fidèles chaque année au FCA. Un esprit de convivialité règne et permet de pouvoir partager des moments privilégiés avec les joueurs.

Les bénévoles du club sont très nombreux, vivant dans l'ombre des joueurs ils sont toutefois indispensables. Donnant parfois tout leur temps libre pour le FCA, des personnes sont remerciées d'années en années pour ce travail gracieux par amour du club.

L'idée est née lors de l'inauguration du stade Jacques-Fouroux, de nombreux anciens joueurs et entraîneurs du club de plusieurs générations se sont retrouvées et ont crée une amicale pour se revoir. L’amicale est ouverte à tous ceux qui ont porté le maillot du FCA, joueurs de l'école de rugby à l'équipe première, mais aussi les éducateurs et entraîneurs.

• Site officiel, dans sa dernière version en ligne du 8 juillet 2017

• L'Histoire du F.C.A.I. - Cent ans de rugby - 1897-1997, Bulletin de la Société archéologique et historique du Gers (Société archéologique, historique, littéraire et scientifique), premier trimestre 1999, chapitre de Claude Guy (p. 63 à p. 84)
• Roland Porterie et Jean-Paul Amic, Mes saisons, 1903-2003 : Auch en Gascogne et le rugby, cent ans d'amour-passion, Football club auscitain, 2003, 384 p. (ISBN 978-2-9520908-0-3)
• Fabien Jans, Jean Sébastien Loygue et Eric Gleyze, L'Année Magique, Fcag 2007 Inventer la Vie!, Editeur indépendant, 15 juillet 2007, 298 p. (ISBN 978-2-35335-099-5)
• Alain Gex (préf. Claude Spanghero), Jacques Fouroux : Entre amis, Paris, Jacob Duvernet, 29 septembre 2007, 211 p. (ISBN 978-2-84724-165-5)

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