Harriet Beecher Stowe

Portrait par David d'Angers

Issue d'un milieu puritain, septième de onze enfants[1], elle reçoit de son père, le pasteur calviniste (protestant) Lyman Beecher, une éducation stricte et rigoureuse. Sa mère meurt quand elle a cinq ans. L'un de ses frères est le pasteur Henry Ward Beecher, resté célèbre pour les bibles de Beecher. En 1832, son père fonde un séminaire à Cincinnati dans l'Ohio. Elizabeth devient alors professeure et se lance dans l'écriture avec les Scènes et types descendant des pèlerins qu'elle publiera en 1843 sous le titre de The Mayflower (Fleur de mai, du nom du navire anglais (Mayflower) d'émigrants arrivé en Amérique du Nord en 1620).

En 1836, elle épouse un pasteur, le révérend Calvin Stowe, collègue de son père, avec qui elle partage un engagement contre l'esclavagisme. Leurs opinions abolitionnistes ouvertement déclarées font qu'ils doivent quitter la ville de Cincinnati pour se réfugier à Brunswick dans le Maine. C'est dans cet esprit qu'elle écrit La Case de l'oncle Tom (Uncle Tom's Cabin), qui connaît un succès immense et immédiat, et qui porte un coup terrible à la cause de l'esclavage (1852).

Selon Wendell Phillips, Stowe a récolté une audience que les abolitionnistes avaient semé ; cependant, si après son succès littéraire Stowe est restée à l'écart des activités publiques des groupes abolitionnistes, elle a aussi développé une amitié réelle empreinte de respect et de confiance avec le célèbre abolitionniste William Lloyd Garrison[2].

Elle avait auparavant publié quelques contes ou nouvelles. Forte de ce succès, elle tente de publier une suite en 1856, Dred, histoire du grand marais maudit. Mais le titre ne rencontre pas la même ferveur populaire que La Case de L'oncle Tom qui restera son ouvrage incontournable, et qui connut un immense succès en Amérique et en Europe et fut traduit dans de nombreuses langues.

• 1843 : The Mayflower (Fleur de mai)
• 1852 : Uncle Tom's Cabin (La Case de l'oncle Tom)
• 1853 : A Key to Uncle Tom's Cabin
• 1856 : Dred, A Tale of the Great Dismal Swamp
• 1859 : The Minister's Wooing
• 1862 : The Pearl of Orr's Island
• 1869 : Old Town Folks
• 1870 : Lady Byron Vindicated
• 1871 : My Wife and I
• 1871 : Pink and White Tyranny
• 1873 : Woman in Sacred History
• 1873 : Palmetto Leaves
• 1875 : Betty's Bright Idea
• 1875 : Deacon Pitkin's Farm
• 1875 : The First Christmas of New England
• 1878 : Poganuc People
• 1890 : Life of Harriet Beecher Stowe
• 1897 : Queer Little Folks

Traductions

• 1852 : La Case de l'oncle Tom (Uncle Tom's Cabin, 1852), suivi d'une note du traducteur, de la préface de l'auteur, d'une notice sur l'auteur, par George Sand, et d'un examen critique par le Comte de Carlisle ; Paris : Gustave Barba (Lire en ligne sur Gallica)

• 1852 : Fleur de mai : nouvelles américaines[3] par Henriette Beecher Stowe ; traduction d'Émile de La Bédollière ; illustrées par Janet-Lange ; Paris : Gustave Barba, 32 p. (notice BnF n^o FRBNF31411536) (Lire en ligne sur Gallica)

• 1853 : La Clef de la "Case de l'oncle Tom", contenant les faits et les documents originaux sur lesquels le roman est fondé, avec les pièces justificatives (A Key to "Uncle Tom's cabin", presenting the original facts and documents upon which the story is founded... by Harriett Beecher Stowe, par Mrs. Harriet Beecher Stowe ; traduit par Old Nick et Adolphe Joanne ; Paris : Bureaux du Magasin pittoresque, 399 p. (notice BnF n^o FRBNF31411663)

• 1853 : Nouvelles américaines ; traduites par M. Alphonse Viollet ; Paris : Charpentier, 331 p. (notice BnF n^o FRBNF31411541)

• 1854 : Soucis de la terre, préparation pour le ciel ; Toulouse : Société des livres religieux, 16 p. (notice BnF n^o FRBNF31411672)

• 1856 : Dred : histoire du grand marais maudit (Dred : a tale of the great dismal swamp, 1857) ; Paris : Librairie centrale des publications illustrées,348-368 p. (notice BnF n^o FRBNF35793114)

• 1857 : Souvenirs heureux, voyage en Angleterre, en France et en Suisse ; traduction par Eugène Forcade, Paris : Michel Lévy frères, coll. : Collection Michel-Lévy, 3 vol. (288, 260, 368 p.) (notice BnF n^o FRBNF31411677)

• 1860 : La Fiancée du ministre (The Minister's Wooing, 1859) ; roman traduit par H. de L'Espine, Paris : Librairie Hachette, collection : Bibliothèque des meilleurs romans étrangers, 347 p. (notice BnF n^o FRBNF31411565) (Lire en ligne sur Gallica)

• 1862 : La Vie intérieure, ou Expérience du chrétien primitif ; Toulouse : Société des livres religieux, 28 p. (notice BnF n^o FRBNF31411679)

• 1862 : La Perle de l'île d'Orr (The Pearl of Orr's Island : a story of the coast of Maine ; 1862), traduction et notice par Cucheval Clarigny, Paris : Dentu, 301 p. (notice BnF n^o FRBNF31411570)

• Harriet Beecher Stowe est inscrite au National Women's Hall of Fame.

• Joan D. Hedrick, « Stowe, Harriet Beecher (14 June 1811–01 July 1896) », dans American National Biography, Oxford University Press, 2000 (lire en ligne).

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale de la Diète
  • Bibliothèque nationale d’Espagne
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque nationale d’Israël
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • Bibliothèque nationale de Catalogne
  • WorldCat
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) Clara
  • (en) National Portrait Gallery
• Ressources relatives à la littérature :
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
  • (en) Poetry Foundation
• (en) Œuvres numérisées sous format image sur Internet Archive.
• Dossier Harriet Beecher Stowe sur l'Encyclopédie de L'Agora

• Cet article comprend des extraits du Dictionnaire Bouillet. Il est possible de supprimer cette indication, si le texte reflète le savoir actuel sur ce thème, si les sources sont citées, s'il satisfait aux exigences linguistiques actuelles et s'il ne contient pas de propos qui vont à l'encontre des règles de neutralité de Wikipédia.

• Portail du XIX^e siècle
• Portail de la littérature américaine
• Portail des Afro-Américains