Margaret Pole

De par son grand-père paternel, Richard Plantagenêt, elle est héritière de la maison d'York, la principale maison royale encore susceptible de faire de l'ombre à celle des Tudors et de contester ainsi le trône à son représentant, le roi Henri VIII. Margaret et Henri sont cousins. En effet, tous deux descendent des fils d'Édouard III : Lionel d'Anvers, duc de Clarence pour Margaret ; Jean de Gand, duc de Lancastre et Edmond de Langley, duc d'York (ainsi que Lionel d'Anvers également) pour Henri. De plus, le père de Margaret, Georges de Clarence, était le frère du grand-père maternel d'Henri VIII, Edouard IV.

Mais Margaret a surtout le tort d'être catholique. Reginald, l'un de ses fils issu de son mariage avec Sir Richard Pole (en), est même devenu un éminent clerc de l'Église catholique romaine. Cependant, lorsque celui-ci refuse de consentir au divorce du roi avec Catherine d'Aragon et s'en prend à la politique d'Henri, il s'attire les foudres du monarque. Margaret et un certain nombre de membres de sa famille, dont le frère de Reginald, Henry Pole, 1^er baron Montagu, sont alors victimes de représailles royales.

La comtesse de Salisbury est, pour sa part, emprisonnée à la tour de Londres pendant plusieurs années dans des conditions de détention très dures, avant d'y être décapitée au matin du 27 mai 1541 à l'âge de 67 ans, devant 150 témoins. On raconte qu'étant de santé fragile, elle dut être traînée devant le billot, sur lequel elle refusa même de poser la tête. Au premier coup de hache, le bourreau, inexpérimenté, lui entailla l'épaule plutôt que de lui trancher le cou, et s'y reprit à plusieurs fois pour achever l'exécution.

Considérée comme martyr par l'Église catholique, Margaret Pole fut béatifiée en 1886 par le pape Léon XIII.

De son mariage avec Sir Richard Pole (en), Margaret eut cinq enfants :

• Henry Pole, 1^er Baron Montagu, (1492 - 9 janvier 1539), le plus fameux des pairs du royaume ayant participé au procès d'Anne Boleyn ; marié à Jane Neville (fille de George Nevill, 5e baron Bergavenny et de Margaret Fenne). Il est décapité sur l'ordre d'Henri VIII.
• Sir Arthur Pole (1494 - 1528), Lord of the Manor de Broadhurst dans le Sussex ; marié à Jane Lewknor, fille de Sir Roger Lewknor et de Eleanor Touchet (fille de James Tuchet, 6e Baron Audley et Anne Echingham), d'où Henri, Margaret et Marie.
• Lady Ursula Pole (1498 - 12 août 1570), fut mariée à Henry Stafford, 10^e (ou 1^er) baron Stafford.
• Reginald Pole (12 mars 1500 - 17 novembre 1558) est archevêque de Canterbury, cardinal de l'Église catholique romaine, légat du pape et conseiller de la reine Marie Tudor, la fille d'Henri VIII et de Catherine d'Aragon.
• Sir Geoffrey Pole (1504 - 1558), suspecté de trahison par Henri VIII et accusé de conspiration avec l'Empereur Charles Quint ; il est contraint de s'exiler à travers l'Europe ; il fut marié à Constance Pakenham, petite-fille et héritière de Sir John Pakenham[2].

• 2009-2010 : Les Tudors, série TV de Michael Hirst : Kate O'Toole (saisons 1 et 3)
• 2016-2017: White princess, série TV : Rebecca Benson (Saison 1)
• 2019 : The Spanish Princess : Laura Carmichael

La malediction du roi par l'auteure de 2 sœurs pour un roi Philipa Gregory

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