Sinécure

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Illustration de Grandville pour la fable de Jean de La Fontaine : Le Rat qui s'est retiré du monde.

Une sinécure est un emploi tranquille qui demande peu d'efforts. L'expression française « Ce n'est pas une sinécure » veut dire au contraire que le travail est très lourd.

Le mot vient du latin sine cura qui signifie « sans souci ».

Histoire

Historiquement, une sinécure était un bénéfice ecclésiastique qui était confié à un membre du clergé sans qu'il eût à assurer de services religieux. Au XVIIe siècle, l'autorité royale en France attribuait des sinécures à ses protégés.

Familièrement, une sinécure était appelée un « fromage ». C'est ainsi que dans une célèbre fable de La Fontaine, un certain rat « Dans un fromage de Hollande / Se retira loin du tracas ».

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