Chevrolet Corvette C7

Le Renaissance Center, siège de General Motors à Détroit.

Depuis 2005, General Motors, la maison-mère de Chevrolet, fait face à des difficultés financières majeures dont le point d'orgue est la faillite organisée du groupe le 1^er juin 2009.

La suprématie du groupe s'est vue ébranlée dès le début des années 1980 par le succès des constructeurs japonais sur le marché américain. Les difficultés se sont ensuite enchaînées jusqu'à une première restructuration en 2003 qui a permis de stabiliser à environ 28 % les parts de marché aux États-Unis, contre près de 45 % vingt ans plus tôt[2]. Cependant, cette accalmie fut de courte durée en raison du poids des retraites des anciens collaborateurs du groupe, qui empêchent l'investissement dans de nouveaux modèles[2].

Les véritables difficultés ont commencé à partir de 2005 avec une baisse des ventes de véhicules. Le changement des habitudes de consommation des américains, qui désirent à partir de ce moment des véhicules plus petits et moins consommateur en carburant, s'est traduit par la baisse des ventes de pick-ups dont la production était particulièrement profitable[3]. L'effet le plus visible de cette baisse des ventes fut la perte par General Motors de la place de premier constructeur automobile mondial au profit de Toyota en 2008. Cette baisse des ventes fut accentuée par le début de la crise économique la même année.

Le 1^er juin 2009, General Motors se déclare en faillite après des pertes totalisant 81 milliards de dollars sur quatre ans[2]. La restructuration entreprise sous le régime du chapitre 11 de la loi sur les faillites est destinée à créer deux entités différentes, l'une viable et l'autre comportant à la fois les marques qui ne sont pas rentables ainsi que la quasi-totalité des dettes du groupe[2].

La commission chargée de la restructuration de General Motors, nommée par le président Barack Obama, jugea que la branche Corvette était bénéficiaire et qu'elle serait intégrée dans le nouveau groupe[4].

Le dessin de la C7 est plus acéré que par le passé.

La conception de la 7^e génération de Chevrolet Corvette a débuté peu de temps après la commercialisation de la génération précédente, en 2005[4]. L'équipe de Tadge Juechter, l'ingénieur en chef responsable de Corvette, s'est cependant vue désistée du projet durant l'hiver 2007, tous les projets concernant de nouveaux véhicules ayant été arrêtés à ce moment-là au sein du groupe General Motors[5]. La direction du groupe demanda aux concepteurs de permettre à la 6^e génération de la sportive de rester quelques années de plus sur le marché, puis de se focaliser sur un prochain modèle, qui serait, faute de moyens, une évolution de la génération précédente. Cependant, ce modèle ne verra jamais le jour en raison de la faillite de General Motors en juin 2009[5].

La conception d'une véritable 7^e génération de Chevrolet Corvette a été approuvée après que le groupe s'est remis de la faillite de 2009. Au sein de General Motors, cette génération est alors connue sous le nom de code Y1XX[5].

La Corvette Stingray, coupé comme cabriolet, est motorisée par un V8 de 6 162 cm³ répondant au nom de LT1. L'ouverture entre les deux bancs de cylindres est de 90°. Entièrement en aluminium[8], ce moteur fait appel à des solutions plutôt rustiques, notamment au niveau de la distribution. Cette dernière est assurée par un système de tiges et de culbuteurs actionnés par un arbre à cames unique, situé au centre du V. Ce système commande l'ouverture des 16 soupapes dont dispose le moteur.

En Amérique du Nord, ce moteur développe 455 ch à 6 000 tr/min et 624 Nm à 4 600 tr/min[8]. L'ajout de l'échappement performance optionnel, qui est également présent dans l'option Z51, fait grimper la puissance à 460 ch et le couple à 630 Nm aux mêmes régimes d'obtention[8]. En Europe, cet échappement est de série et le moteur est censé pouvoir délivrer 466 ch[n 1]^,[9].

Le LT1 possède un système de coupure de la moitié des cylindres afin de diminuer sa consommation lorsqu'il n'est pas fortement sollicité. La puissance développée par ce V4 est alors de 128 ch[10].

Pour la saison 2014 d'endurance, Corvette Racing et Chevrolet développe une version compétition de la Corvette C7 pour les catégories LM GTE (Le Mans Grand Tourisme Endurance) et GT LM (Grand Tourisme Le Mans). La première des deux homologations permet à Corvette Racing d'engager la voiture dans les courses organisées par l'Automobile Club de l'Ouest et la Fédération Internationale de l'Automobile, notamment les 24 Heures du Mans et le championnat du monde d'endurance FIA. La seconde permet à l'écurie américaine un engagement dans le championnat United SportsCar Championship organisé par l'International Motor Sports Association.

Chevrolet Corvette Z06
Marque	Chevrolet
Années de production	Depuis 2014
Classe	Sportive
Moteur et transmission
Énergie	Essence
Moteur(s)	V8 LT4 659 ch
Position du moteur	Longitudinale avant
Cylindrée	6 162 cm3
Puissance maximale	659 ch DIN (485 kW)
Couple maximal	881 Nm
Transmission	Propulsion (avec différentiel autobloquant électronique ELSD)
Boîte de vitesses	Manuelle à 7 rapports Automatique à 8 rapports
Poids et performances
Poids à vide	1 584 kg
Vitesse maximale	330 km/h
Accélération	0 à 100 km/h en 3,7 s
Émission de CO2	291-322 g/km
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	Coupé
Plate-forme	Y
Direction	Crémaillère, assistance électrique variable
Freins	Disques ventilés percés carbone-céramique étriers fixes (Pack Z07) AV 394mm 6 pistons AR 387mm 4 pistons
Dimensions
Longueur	4 493 mm
Largeur	1 958 mm
Hauteur	1 240 mm
Empattement	2 710 mm
Voies  AV/AR	1 600 mm  / 1 567 mm

La Corvette Z06 est dévoilée au Salon de Détroit 2014[11].

La Z06 est motorisée par le V8 de 6,2 litres dont la puissance est portée à 625 ch, pour un couple de 861 Nm, accouplé à la boîte manuelle 7 rapports (au lieu de 6), ou à une boîte automatique à 8 rapports en option[12]. Elle est élargie de 56 mm à l'avant et de 80 mm à l'arrière par rapport à la Stingray et reçoit des pneumatiques Michelin Pilot Super Sport Cup 2 (285/30 ZR19 à l'avant et 335/25 ZR20 à l'arrière).

La Chevrolet Corvette Z06 peut être équipée du "Pack Performance Z07" qui ajoute à des freins Brembo en carbone-céramique, des appendices aérodynamiques ajustables à l'avant et à l'arrière[13].

Chevrolet Corvette ZR1
Marque	Chevrolet
Années de production	Depuis 2018
Classe	Sportive
Moteur et transmission
Énergie	Essence
Moteur(s)	V8 LT5 765 ch
Position du moteur	Longitudinale avant
Cylindrée	6 162 cm3
Puissance maximale	765 ch DIN
Couple maximal	969 Nm
Transmission	Propulsion (avec différentiel autobloquant électronique ELSD)
Boîte de vitesses	Automatique à 8 rapports Manuelle à 7 rapports
Poids et performances
Poids à vide	1 625 kg
Vitesse maximale	342 (Coupé) 320 (Cabriolet) km/h
Accélération	0 à 100 km/h en 2,9 s
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	Coupé Cabriolet
Dimensions
Longueur	4 567 mm
Largeur	1 965 mm
Hauteur	1 232 mm
Empattement	2 710 mm

En novembre 2017, Chevrolet dévoile une version exclusive de sa Corvette, la Corvette ZR1 dotée d'un moteur V8 6.2 de 765 ch[14].

La Corvette ZR1 Convertible, version cabriolet de la Corvette ZR1 Coupé, est dévoilée au Salon de Los Angeles 2017[15].

• Sylvain Vétaux (photogr. Greg), « Sexagéniale », Sport Auto, Mondadori Axel Springer, n^o 637,‎ février 2015, p. 54-60 (ISSN 0151-6353)

• Sylvain Vétaux (photogr. Laurent Villaron), « Casser la voix! », Sport Auto, Mondadori Axel Springer, n^o 640,‎ mai 2015, p. 58-65 (ISSN 0151-6353)

• (en) Larry Edsall, Corvette Stingray : The Seventh Generation of America's Sports Car, MBI Publishing Company, 2014, 192 p. (ISBN 1627881352 et 9781627881357)

• (en) « A giant falls », sur www.economist.com, The Economist Newspaper Limited, 4 juin 2009 (consulté le 26 juin 2015)

• (en) Andrew Clark, « General Motors declares bankruptcy – the biggest manufacturing collapse in US history », sur www.theguardian.com, 2 juin 2009 (consulté le 27 juin 2015)

• (en) General Motors, « MY15 Corvette eBrochure » [PDF], sur www.chevrolet.com, octobre 2014 (consulté le 17 juin 2015)

• (en) Manoli Katakis, « GM Gen. 5 Small Block Deep Dive Part I: The LT1 Advanced Combustion System, Direct Injection, And AFM », sur gmauthority.com, 25 octobre 2012 (consulté le 17 juin 2015)

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