Grande Guerre patriotique

La Grande Guerre patriotique (en russe : Великая Отечественная война) est le terme par lequel l'Union soviétique désigne le conflit qui l'oppose à l'Allemagne nazie, de juin 1941 à mai 1945[1]. Il correspond, dans le contexte plus large de la Seconde Guerre mondiale, au théâtre d'opération du front de l'Est à partir de l'attaque allemande contre l'URSS[2].

Canon de 122 mm aux abords de Moscou. Photo de Viktor Temin.

Graphique représentant les pertes militaires en Europe selon le front de combat.

La dénomination de « Grande Guerre patriotique » est une allusion directe à la « Guerre patriotique de 1812 », résistance à l'invasion des troupes napoléoniennes en 1812[3]^,[4].

Ce fut une guerre totale : les conventions de Genève n'y furent pas appliquées, la reddition à l'ennemi, quelle qu'en soit la cause, y fut considérée comme une haute trahison et punie comme telle des deux côtés, les combats furent particulièrement acharnés, la mortalité particulièrement élevée et les prisonniers de guerre ont été déportés dans des camps de travail forcé où ils furent soumis à la malnutrition. Aux crimes de guerre nazis perpétrés par la Wehrmacht durent répondre ceux de l'Armée rouge. Des populations entières furent exterminées par les nazis ou déportées par les soviétiques[5]^,[6].

Les combattants de cette guerre ont été héroïsés en URSS, à l'exemple de Meri Avidzba, une femme pilote originaire de Soukhoumi.