Isabel Allende

Isabel Allende[1], de nationalité chilienne, est née à Lima au Pérou, où son père, Tomás Allende, cousin du président de la République du Chili Salvador Allende, était diplomate. En 1945, ses parents se séparent et sa mère retourne vivre au Chili avec ses trois enfants.

De 1953 à 1958, la famille réside successivement en Bolivie et au Liban (Beyrouth). En Bolivie, Isabel Allende fréquente une école privée américaine et à Beyrouth une école privée anglaise. En 1958, elle retourne au Chili, où elle achève ses études secondaires. Elle rencontre alors son futur mari, Miguel Frías.

De 1959 à 1965, elle travaille pour la FAO (Food and Agriculture Organization) des Nations unies, à Santiago. En 1962, elle épouse Miguel Frías. L'année suivante naît sa fille Paula.

Les années 1964-1965 sont occupées par un long séjour en Europe. Elle réside notamment à Bruxelles et en Suisse. Elle retourne en 1966 au Chili, où naît son fils Nicolás.

À partir de 1967, elle fait partie de la rédaction de la revue Paula. En 1973-1974, elle collabore à la revue pour enfants Mampato. Elle publie deux contes pour enfants, La abuela Panchita (Grand-mère Panchite) et Lauchas y lauchones (Petites et grosses souris), ainsi qu'un recueil d'articles, Civilice a su troglodita (Civilisez votre troglodyte). Elle anime des émissions à la télévision chilienne (chaînes 13 et 7).

En 1973, sa pièce de théâtre El embajador (L'ambassadeur) est représentée à Santiago. Le coup d'État du 11 septembre de la même année, mené par le général Pinochet, cause la mort de son oncle Salvador Allende, président du Chili élu en 1970[2]. Cela rend la position d'Isabel Allende difficile ; en 1975 elle s'installe avec sa famille au Venezuela. Elle y restera treize ans. Elle travaille au journal El Nacional de Caracas, puis dans une école secondaire jusqu'en 1982.

En 1981, en apprenant que son grand-père, âgé de 99 ans, est en train de mourir, elle commence à lui écrire une lettre, qui deviendra le manuscrit de La Maison aux esprits (La casa de los espíritus), son premier roman. Publié l'année suivante, il connaîtra un immense succès et sera plus tard adapté au cinéma par Bille August.

Séparée de son mari, elle épouse en secondes noces Willie Gordon, le 7 juillet 1988, à San Francisco. Elle réside depuis cette date à San Rafael, en Californie. Sa fille Paula meurt le 6 décembre 1992, après avoir été dans le coma durant toute une année, des suites de la porphyrie. Au cours des heures interminables passées dans les couloirs de Madrid puis à son chevet en Californie, cette douloureuse épreuve lui inspire Paula, paru en 1994.

Elle publie en 2014 Le Jeu de Ripper (El juego de Ripper), son premier roman policier.

Isabel Allende est la cousine de la femme politique chilienne Isabel Allende Bussi.

Quand Isabel Allende écrit, elle élabore un contexte en choisissant le lieu et l'époque, et à partir de là, les personnages et l'intrigue viennent d'eux-même. L'humour est partie intégrante de ses œuvres. Avec l'écriture de La ciudad de las bestias, elle s'adresse à un public plus jeune qu'à l'accoutumée. Son œuvre est classée dans le mouvement littéraire Post Boom, qui se caractérise par un retour au réalisme et une écriture plus simple (en opposition à la méta-littérature). Elle écrit notamment des textes à but éducatif étudiés en classe, en langue espagnole.

Malgré un succès populaire retentissant, certains critiques ou écrivains considèrent sa littérature comme commerciale ; d'autres l'accusent de copier Gabriel García Márquez.

Liste non exhaustive

• Meilleur roman de l'année du Chili, 1983 pour La Maison aux esprits
• Auteur de l'année, Allemagne, 1984
• Livre de l'année, Allemagne, 1984 pour La Maison aux esprits
• Meilleur roman, Mexique, 1985 pour La Maison des esprits
• Auteur de l'année, Allemagne 1986
• Prix Relay 1984[3] pour La Maison aux esprits
• Premio Bellas Artes de Narrativa Colima para Obra Publicada (en) 1985 pour D'amour et d'ombre
• Prix Malaparte 1998 pour l'ensemble de son œuvre
• Prix national de littérature (Chili) 2010 pour l'ensemble de son œuvre
• Premio Libro de Oro (en) 2014 pour Le Jeu de Ripper
• Médaille présidentielle de la Liberté[4] 2014
• National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters[4] 2018

• 1993 : La Maison aux esprits (The House of the Spirits), film germano-dano-portugo-américain réalisé par Bille August, d'après son roman éponyme de 1982.

• Maria Poblete, Karina Cocq, Isabel Allende, la voix des femmes, éditions À dos d'âne, Paris, 2017

• 2014 : Doctorat honoris causa de l'Université Harvard[5]
• (9778) Isabelallende, astéroïde.

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• (en) Interview Isabel Allende, The Ledge

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