John Russell (1^er comte Russell)

John Russell était le fils cadet du 6^e duc de Bedford. À ce titre, il fut longtemps appelé Lord John Russell. En 1861, il fut créé comte Russell et alors connu sous le nom de Lord Russell. Il fut deux fois premier ministre, la première fois de 1846 à 1852 et la seconde de 1865 à 1866.

Russell est entré en politique en 1826 et a eu plusieurs postes ministériels avant et après ses mandats de premier ministre. Il a été secrétaire pour les colonies de 1839 à 1841 et en 1855. C’est lui qui, lors de ce mandat, approuva l’octroi du gouvernement responsable à la province du Canada. Il était très connu comme libéral et un fidèle partisan de la réforme ayant pour but d’étendre le droit de vote à davantage d’hommes des classes inférieures du Royaume-Uni.

Concernant la situation politique au Bas-Canada, Russell présenta, le 6 mars 1837, dix résolutions au Parlement de Londres en réponse au rapport d’enquête de lord Gosford concernant les 92 résolutions des Patriotes. Ces résolutions réclamaient en particulier l'électivité du Conseil législatif. Russell était d'avis que cela revenait à céder aux intérêts de rebelles violents et que le conseil colonial ne devrait pas être en position de conseiller les dirigeants et seigneurs. Les dix résolutions de Russell rejetèrent donc les réformes proposées par les Patriotes, et elles permirent au gouverneur d’utiliser les fonds publics sans avoir l’accord de la Chambre d’Assemblée.

Son fils le vicomte Amberley étant mort avant lui, il recueillit la tutelle de ses petits-fils Francis, qui lui succéda comme comte Russell, et Bertrand, le célèbre philosophe.

Armoiries de la famille Russell

• - Comte
• - KG
• - GCMG

• (en) Lord John Russell sur Schoolnet.co.uk

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