Julio Jones

Quintorris Jones naît le 8 février 1989 à Foley dans l'Alabama. Sa mère, Queen Jones, souhaite avoir une fille avec son prénom mais lorsqu'elle apprend le sexe de son enfant, elle doit se rabattre sur Quintorris, un prénom qu'elle a trouvé dans un livre d'enfant[2]. Son père quitte la famille alors qu'il est enfant[2]. Sa mère se marie un deuxième fois et travaille à KFC[2]. Alors qu'il a 12 ans et est un jeune athlète doué d'attributs hors du commun, sa mère décide de changer son prénom pour Julio[2].

Au lycée de Foley en Alabama, Julio Jones joue d'abord au basket-ball et se montre doué[2]. Cependant, le lycée a pour sport préférentiel le football américain, ce qui pousse Jones à utiliser ses aptitudes physiques en tant que receveur. De 2004 à 2007, il réceptionne 75 passes pour 1 306 yards et 16 touchdowns.

En 2008 quand il quitte le lycée, il est convoité par de grandes équipes universitaires : l'Université d'Alabama, l'Université de Floride, l'Université d'État de Floride, l'Université d'Oklahoma, et Texas Tech. Le 6 février 2008, Jones s'engage aux Alabama Crimson Tide en annonçant sa décision en direct sur ESPNU.

Le 7 janvier 2011, Julio Jones décide de s'inscrire à la draft 2011 de la NFL avant sa dernière saison universitaire et quitte l'Alabama comme ses coéquipiers Mark Ingram, Greg McElroy et Marcell Dareus[3].

Lors du NFL Scouting Combine 2011, Julio Jones prouve qu'il a des capacités physiques exceptionnelles en réalisant les meilleures performances des receveurs de sa classe de sélection[4]. Il est considéré avec A. J. Green comme les deux meilleurs wide receivers de la draft[5].

Julio Jones attrapant une passe de Matt Ryan contre les Seahawks de Seattle le 13 janvier 2013.

Les Falcons d'Atlanta montent un échange avec les Browns de Cleveland afin d'obtenir leur choix de draft numéro 6 et pouvoir sélectionner Julio Jones. En contrepartie, ils offrent aux Browns cinq choix de draft : les 27^e, 59^e, 124^e choix de la draft 2011, et les choix de premier tour et de quatrième tour de la draft 2012[6]. Jones devient immédiatement l'une des vedettes de la franchise[7].

Lors de la saison 2013, Julio Jones se blesse lors de la cinquième rencontre de leur saison contre les Jets de New York. Après examens approfondis, la fracture du pied qu'il a contracté l'oblige à rester hors des terrains pour le reste de la saison[8].

Le 29 avril 2014, les Falcons d'Atlanta opte pour la cinquième saison du contrat débutant de Julio Jones, le prolongeant automatiquement d'une saison avec la franchise[9]. Le 8 décembre 2014, il réceptionne pour 259 yards de gains lors d'une rencontre de Monday Night Football contre les Packers de Green Bay, battant le record de la franchise[10].

Le 29 août 2015, Julio Jones paraphe un contrat de 5 ans pour un montant total de 71,5 millions de dollars dont 47 millions garantis et poursuit sa carrière avec les Falcons d'Atlanta[11]. Il confirme lors de la saison 2015 en battant le record de la franchise avec 1 871 yards[Note 1].

Lors de la quatrième semaine de la saison 2016, Julio Jones devient le sixième receveur de l'histoire à réussir une rencontre avec plus de 300 yards de gains[12] avec une performance de 300 yards contre les finalistes du dernier Super Bowl, les Panthers de la Caroline[13].

Lors du championnat NFC, Julio Jones inscrit deux touchdowns et compile 180 yards de gain en 9 réceptions. Il marque notamment sur un long jeu de 73 yards dont 60 yards de course après la réception, malgré le holding sifflé contre son défenseur adverse[14]. Lors du Super Bowl LI, Jones réalise l'une des plus belles réceptions de l'histoire du Super Bowl en attrapant le ballon en l'air juste à temps pour mettre les deux pieds dans le terrain le long de la touche[15]^,[16].

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• Lexique du football américain et canadien
• Falcons d'Atlanta

• Ressources relatives au sport :
  • (en) ESPN (National Football League)
  • (en) National Football League
  • (en) Pro Football Reference (joueurs)

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