N'oubliez pas les paroles !

• Alexis Bourguignon, trompettiste (depuis le 22 décembre 2014)
• Jessie Fasano, choriste (succède à Valéry Boston depuis le 20 février 2015)
• Fabien Haimovici, chanteur et percussionniste (succède à Fabrice Larmonie depuis le 20 janvier 2014)
• Michael Joussein, tromboniste (depuis le 8 septembre 2017)
• Karen Khochafian, violoniste et choriste occasionnelle (succède à Karen Brunon depuis le 31 mai 2018)
• François Legrand, pianiste (depuis le 15 décembre 2007)
• Nathalie Loriot, choriste (depuis le 20 janvier 2014)
• Jean-Luc Paris, guitariste (depuis le 15 décembre 2007)
• Julien Raffin, saxophoniste, clarinettiste, flûtiste et harmoniciste (depuis le 22 décembre 2014)
• Christian Rakotoarivony, guitariste (depuis le 15 décembre 2007)
• Magali Ripoll, chanteuse, accordéoniste et claviériste (depuis le 15 décembre 2007)
• Damien Schmitt , batteur (succède à Richard Bertin depuis le 5 août 2018, et assure également le chant en l'absence de Fabien Haimovici)
• Manu Vince, choriste (depuis le 8 septembre 2017)
• Maurice Zemmour, dit Momo, bassiste (depuis le 15 décembre 2007)

• Richard Bertin, batteur, présent du 15 décembre 2007 au 4 août 2018, il laisse sa place à Damien Schmitt qui l'avait déjà remplacé.
• Karen Brunon, violoniste et choriste occasionnelle, arrivée dans l'équipe du 17 au 21 août 2015 pour une période d'essai d'une semaine et intégrée à l'équipe en septembre 2015. Elle part de l'émission le 29 mai 2018, laissant sa place à Karen Khochafian qui l'avait déjà remplacée.
• Valéry Boston, choriste, présente du 20 janvier 2014 à février 2015 (a laissé sa place à Jessie Fasano).
• Fabrice Larmonie, chanteur et percussionniste, ancien candidat, présent du 5 novembre 2012 au 17 janvier 2014 (a laissé sa place à Fabien Haimovici).
• Éric Geisen, percussionniste, présent du 5 septembre 2011 au 22 septembre 2012 (a laissé sa place à Fabrice Larmonie).
• David Dahan, percussionniste, présent du 15 décembre 2007 au 1^er juillet 2011 (a laissé sa place à Éric Geisen).

• pour Magali Ripoll, chanteuse, accordéoniste et claviériste :
  • Isabelle Morin (2011 – 2012 et 2018)
  • Kahina Ouali (été 2018)
• pour Jessie Fasano et Nathalie Loriot, choristes :
  • Kania Allard (depuis fin 2015)
  • Ounsa Mébarkia (2017)
  • Virginie Lesdémia
  • Faby Medina (depuis janvier 2019)
• pour Alexis Bourguignon, trompettiste :
  • Alexandre Hérichon (2017)
  • Franck Guicherd (2015 – 2017)
  • Renaud Gensane (depuis fin 2017)
  • Martial Delangre (depuis 2018)
• pour Julien Raffin, saxophoniste :
  • Yannick Soccal (2018)
• pour Richard Bertin, batteur :
  • Antoine Mollard (juillet 2017)
  • Philippe Fauvel (octobre 2017)
• pour Maurice Zemmour, bassiste :
  • Kevin Reveyrand (2015)

Le principe du jeu est celui du karaoké : accompagné par quelques musiciens, le candidat chante une partie d'une chanson francophone en lisant les paroles sur un grand écran. Lorsque l'accompagnement et l'affichage du texte s'arrêtent, il doit continuer à chanter a cappella et retrouver un certain nombre de mots suivant le niveau du jeu. Nul n'est besoin de connaître la mélodie ou de chanter juste, le but du jeu est de donner le texte exact manquant, au mot près.

Le jeu a connu deux formules : la version classique, dans laquelle un candidat seul (ou parfois un duo de candidats) participait au jeu et devait gravir les échelons d'une pyramide de gains pour remporter jusqu'à 100 000 €, a existé de la création du jeu jusqu'à janvier 2013, puis est réapparue temporairement entre janvier et avril 2014. En janvier 2013, la version « mæstro » a fait son apparition et voit le candidat gagnant de l'émission précédente et un challenger s'affronter ; le vainqueur obtient l'opportunité de gagner jusqu'à 20 000 € en retrouvant les paroles d'une ultime chanson ainsi que l'assurance de revenir à l'émission suivante pour tenter d'augmenter ses gains. Cette formule s'est définitivement installée en avril 2014.

Un candidat ayant déjà participé à l'émission peut se représenter aux sélections du jeu à condition de ne pas avoir remporté un gain strictement supérieur à 10 000 € et de ne pas avoir été candidat dans l'émission plus de deux fois (qu'il s'agisse de la version classique ou de la version « mæstro »). Les participants remplissant ces conditions doivent alors attendre un an après la diffusion de leur passage s'ils ont échoué face au « mæstro » lors d'une première participation et deux ans s'ils ont obtenu une victoire (ou plusieurs victoires consécutives) ou s'il s'agit de leur deuxième participation.

Cette version était jouée lors de toutes les émissions jusqu'au 4 janvier 2013. Ses règles sont ensuite d'application lors de quatre émissions spéciales en prime-time lors de la saison 2013 – 2014, et reviennent pour les quotidiennes à partir du 20 janvier 2014 jusqu'au 4 avril 2014.

Jusqu'au 1^er juillet 2011, un candidat arrive sur le plateau pour participer au jeu dès lors que le candidat précédent a terminé sa partie. Du 5 septembre 2011 au 11 juin 2012, le jeu débute par un duel : deux candidats arrivent sur le plateau et doivent chanter un extrait d'une chanson de leur choix pour convaincre le public de les faire participer au jeu (excepté lors de certaines émissions à thème où le choix du candidat participant est effectué autrement). Le candidat recevant le plus de suffrages de la part du public gagne le droit de participer au jeu, tandis que l'autre candidat retentera sa chance au duel suivant, face à un nouveau participant. Un même candidat a droit au maximum à trois tentatives au duel : s'il échoue trois fois, il est éliminé et repart les mains vides, et deux nouveaux candidats s'affronteront lors du duel suivant.

Le duel est supprimé à partir du 5 novembre 2012 et les candidats se présentent donc un par un comme précédemment. À partir du 20 janvier 2014, le candidat entre sur le plateau en chantant une chanson de son choix. Cette séquence est conservée lors du retour à la version « maestro » à partir du 7 avril 2014.

Le candidat doit d'abord sélectionner l'un des neuf thèmes de la variété française affichés (rock, TV, ballades, années 1990, etc.), l'un des thèmes étant toujours un chanteur ou un groupe, et un autre étant toujours une décennie (des années 1960 aux années 2010). Ensuite, il choisit une des deux chansons proposées dans chaque thème (à partir de 2011, un court extrait de chaque chanson est diffusé pour aider le candidat à faire son choix, excepté dans les émissions spéciales). L'animateur lui annonce le nombre de mots qu'il lui faudra retrouver. L'accompagnement commence et il chante d'abord en karaoké, et lorsque la musique et le texte s'arrêtent, il doit retrouver les quelques mots suivants. Si le candidat connaît bien la chanson, il peut continuer à chanter au-delà du morceau de texte à retrouver, et l'accompagnement musical reprend, mais cela n'affecte pas le déroulement du jeu.

Après avoir chanté, les paroles proposées par le candidat s'affichent en jaune sur l'écran. Le candidat peut alors modifier autant qu'il souhaite les paroles affichées. Lorsqu'il veut valider sa réponse, il annonce qu'il « bloque » les paroles ; ces dernières s'affichent alors en bleu et ne peuvent dès lors plus être modifiées. Le fait, pour le candidat, de prononcer les termes « bloquer les paroles » dans une phrase entraîne la validation de celles-ci, même s'ils sont dans une phrase négative (« Je pense qu'il ne faut pas bloquer les paroles… ») ou interrogative (« Bloque-t-on les paroles ? »). La vigilance lors du moment de réflexion sur la phrase à trouver doit donc être de mise, pour éviter de valider une réponse incomplète ou incertaine. Tant que le candidat n'a pas bloqué les paroles, il peut décider de quitter le jeu avec la somme correspondant au dernier niveau franchi à tout moment.

Si des paroles sont bloquées, elles doivent être exactes au mot près, sans erreur (un pluriel mis à la place d'un singulier, un mauvais pronom personnel ou un mauvais article sont considérés comme des erreurs). Si elles sont exactes, le candidat passe au niveau suivant. S'il y a une erreur, le candidat repart avec la somme acquise au dernier palier de sécurité franchi. Lors de la vérification, chaque mot correct s'affiche en vert alors que les mots erronés ou mal placés s'afficheront en rouge. À certaines occasions, plusieurs parties de la phrase à trouver sont vérifiées successivement (en terminant le plus souvent par la partie sur laquelle le candidat a annoncé être incertain), ce qui contribue à faire durer le suspense.

En théorie, le candidat n'a pas de limite de temps précise pour prendre une décision. Toutefois, en pratique, les règles ont varié au fil des saisons :

• Du 15 décembre 2007 au 1^er juillet 2011, le candidat n'a pas de limite de temps. Il peut également demander à rechanter la chanson après un certain temps de réflexion (parfois, cette possibilité est même directement proposée par l'animateur).
• Du 5 septembre 2011 au 4 janvier 2013, le candidat n'a pas de limite de temps, mais est rappelé à l'ordre par l'animateur s'il tarde à prendre une décision. De plus, il ne peut chanter la chanson qu'une seule fois ; le seul moment où il peut chanter une seconde fois est celui où il utilise le « joker des chœurs ».
• Du 20 janvier au 4 avril 2014, le candidat peut à nouveau demander à chanter une deuxième fois la chanson quand bon lui semble, mais cette fois, s'il hésite trop longtemps, une sirène retentit, signifiant l'obligation pour lui de prendre une décision immédiatement (bloquer les paroles ou quitter le jeu).

Voici l'échelle des gains, et le nombre de mots manquants à retrouver en moyenne (celui-ci pouvant légèrement varier, le candidat ne sait pas le nombre exact de mots qui lui sera demandé au moment du choix, seulement avant que la chanson ne commence) :

Légende :

Plus le niveau est élevé, plus les paroles à trouver se situent loin dans la chanson : les premiers niveaux portent généralement sur les refrains, alors que les derniers niveaux demandent des paroles dans le deuxième voire le troisième couplet.

Le niveau à 2 500 € est un palier de sécurité, c'est-à-dire que s'il est franchi, la somme est garantie même en cas d'erreur dans les niveaux supérieurs. Il est notable qu'à partir du 5 septembre 2011 avec la présence du bonus et du malus, si le candidat qui vient d'atteindre ce niveau découvre ensuite le malus en choisissant un thème pour 5 000 €, il doit à nouveau franchir le niveau à 2 500 € pour avoir la certitude de gagner au moins cette somme ; s'il échoue à ce stade, il repart les mains vides. De manière inverse, un candidat qui, en choisissant un thème pour le niveau à 2 500 €, découvre le bonus obtient immédiatement la garantie de gagner au moins 2 500 €, même s'il perd à ce stade du jeu.

Arrivé au dernier niveau, le candidat a le choix de quitter le jeu avec 50 000 € (et éventuellement découvrir et chanter l'ultime chanson hors compétition), ou bien découvrir l'unique chanson imposée pour ce niveau et jouer pour 100 000 €. Contrairement aux niveaux précédents, il ne peut alors plus abandonner une fois le titre révélé et il ne dispose d'aucun joker (même s'ils n'ont pas tous été utilisés précédemment). Si le candidat n'est pas en mesure de bloquer les paroles exactes demandées, il retombe à 20 000 € (au lieu de 2 500 € en cas d'échec à un autre niveau du jeu). Avant le 1^er janvier 2009, les candidats retombaient à 2 500 € en cas d'échec à ce stade de la partie, mais ce n'est jamais arrivé car la chanson à 100 000 € n'a jamais été tentée avant cette date.

Sur l'ensemble des émissions avec la version classique, 51 candidats[3]^,[4] ou duos de candidats ont atteint le niveau à 50 000 €. Quatorze d'entre eux ont décidé de tenter la chanson à 100 000 €, parmi lesquels six ont réussi à retrouver les paroles et gagner 100 000 € :

• le 25 mars 2010, Nelly, une candidate ayant déjà participé précédemment à l'émission, et Thomas, son compagnon, remportent 100 000 € au profit du Sidaction, lors d'une émission spéciale en quotidienne, en retrouvant les paroles d'Allumer le feu de Johnny Hallyday ;
• le 29 octobre 2010, lors d'un prime spécial Halloween, Gilbert Montagné et Nathalie Corré sont le second duo à gagner les 100 000 € pour l'Institut de la vision. L'ultime chanson était Les Champs-Élysées de Joe Dassin ;
• le 12 février 2011, lors d'un prime spécial Saint-Valentin, Élodie Frégé et Arnaud Gidoin remportent 100 000 € pour AIDES, sur la chanson L'Aigle noir de Barbara ;
• le 21 décembre 2011, lors d'une émission en quotidienne qui accueillait des couples et des duos de candidats se connaissant, Vanessa et Fabrice Larmonie (ce dernier faisant partie des musiciens de l'émission du 5 novembre 2012 au 17 janvier 2014) gagnent les 100 000 € avec la chanson Comme d'habitude de Claude François ;
• le 20 février 2012, lors d'une émission en quotidienne avec le thème « Saint Valentin », Cécile et Alban-Charles, deux candidats en couple, gagnent 100 000 € sur la chanson Les Petites Femmes de Pigalle de Serge Lama ;
• le 22 septembre 2012, à l'occasion d'un prime spécial été indien, Philippe Lellouche et Sheryfa Luna trouvent les paroles manquantes dans Ma philosophie d'Amel Bent et gagnent 100 000 € pour la Fondation pour la recherche médicale.

Il est notable que parmi les 37 candidats ou duos qui ont décidé de ne pas tenter le niveau à 100 000 € et ont donc remporté 50 000 €, plusieurs ont eu la possibilité, proposée par l'animateur, de le jouer hors compétition. Parmi ces candidats ou duos, quatre ont tout de même retrouvé les paroles et auraient pu gagner 100 000 € s'ils avaient tenté le dernier niveau : il s'agit de Karine (le 7 octobre 2009), Jessica (le 20 septembre 2010), Anggun en duo avec Thierry Amiel (le 1^er juillet 2011, pour le Sidaction) et Élodie Gossuin en duo avec Gérard Lenorman (le 17 décembre 2011, pour Vaincre la mucoviscidose).

Karine et Jessica ont eu l'occasion de participer à la première édition des Masters en mai 2012 avec d'autres gagnants à 50 000 € : Frédéric, Vanessa, René, Clémence, Nirina et Lisa. Nirina a remporté cette compétition et gagné la somme de 100 000 € ; ce fut l'unique fois pendant la période de diffusion de la version classique où un candidat seul a remporté cette somme (tous les autres grands gagnants ont joué en duo).

Cette version est jouée lors de toutes les émissions quotidiennes depuis le 7 janvier 2013 (sauf du 20 janvier 2014 au 4 avril 2014 où l'émission est revenue à la formule classique). Depuis le 9 mai 2015, les émissions spéciales en première partie de soirée utilisent une adaptation de cette formule.

Le jeu commence par le duel : le « maestro » (gagnant de l'émission précédente) entre sur le plateau avec l'animateur, qui rappelle son nombre de victoires et son total de gains. Ensuite, un autre candidat arrive sur le plateau (en chantant un extrait d'une chanson de son choix à partir du 7 avril 2014).

Le maestro et le challenger s'affrontent en duel. Ce dernier a, jusqu'au 11 août 2014, le choix de jouer en premier ou de laisser la main au maestro. Depuis le 1^er septembre 2014, c'est le maestro qui décide de prendre ou de laisser la main.

Tour à tour, les candidats chantent une chanson d'une catégorie au choix parmi les cinq proposées : une à 10 points avec deux mots à trouver, une à 20 points avec trois mots à trouver, une à 30 points avec quatre ou cinq mots à trouver, une à 40 points avec six ou sept mots à trouver, et une à 50 points avec huit ou neuf mots à trouver. Depuis le 31 octobre 2013, lors d'occasions spéciales (jours de fête, rentrée scolaire, etc.), les catégories proposées ont souvent un lien avec la date de diffusion de l'émission, ainsi que les chansons qui s'y trouvent.

Dans chaque catégorie, il y a un choix possible parmi deux chansons (dont un court extrait est diffusé à partir du 7 avril 2014). Une fois la chanson choisie, l'animateur annonce le nombre de mots manquants. Le candidat commence à chanter avec un accompagnement musical et les paroles affichées sur l'écran. Puis, lorsque la musique et l'affichage du texte s'arrêtent, il doit continuer à chanter pour donner les mots à retrouver. Il n'est pas obligatoire de connaître la mélodie ou de chanter juste, mais bien de donner le texte exact, au mot près.

Les paroles proposées par le candidat s'affichent sur l'écran. Il peut modifier autant qu'il le souhaite les paroles affichées. Lorsqu'il veut valider sa réponse, il dit « je bloque les paroles ». Le candidat marque le nombre de points correspondant au thème choisi si les paroles bloquées sont exactes au mot près (un pluriel mis à la place d'un singulier, un mauvais pronom personnel ou un mauvais article sont considérés comme des erreurs). À la moindre erreur, le candidat ne marque aucun point.

Le 27 janvier 2016 et lors de quelques émissions qui ont suivi en 2016, une nouveauté avait été intégrée avec de temps en temps un thème contenant des chansons entièrement anglaises (les candidats étaient prévenus lorsque les thèmes étaient dévoilés, en début d'émission). Lorsque la chanson était terminée, le candidat l'ayant chantée avait le choix entre trois propositions de phrases. Ce principe a été supprimé par la suite.

Lorsque les candidats ont chanté deux chansons chacun, ils jouent avec le thème « C'est la même chanson ». Le candidat qui a le score le moins élevé part s'isoler sur un fauteuil, dos à son adversaire et au public, avec un casque sur les oreilles plus des écouteurs diffusant du AC/DC, tandis que l'autre candidat découvre la chanson qu'il va devoir chanter. Son but est de trouver le plus de paroles consécutives exactes de cette chanson dès que l'affichage du texte à l'écran s'arrête (les téléspectateurs peuvent néanmoins voir le texte écrit en jaune). Contrairement aux chansons précédentes, l'accompagnement musical continue même une fois que le texte ne s'affiche plus. Dès que le candidat commet une erreur ou hésite trop longtemps, la musique s'arrête et il marque un point par mot trouvé. Avant que le score du premier candidat ne soit dévoilé, Cruella intervient sur appel de Nagui pour signaler l'erreur du candidat (avant le 6 mai 2016, l'erreur était expliquée par l'animateur lui-même). Le candidat qui s'était isolé revient alors et découvre le score de son adversaire, puis doit à son tour chanter cette chanson et trouver le plus de mots possible, afin d'avoir le meilleur score. Un signal sonore retentit lorsqu'il y est parvenu, et il peut alors continuer à chanter ou s'arrêter, comme il le souhaite. À noter que si le premier candidat marque suffisamment de points pour devenir irrattrapable, le second candidat quitte le jeu sans chanter la chanson, ou bien la chante hors compétition dans de rares cas.

En cas de doute sur l'erreur qui l'a pénalisé, le candidat peut demander à réécouter son interprétation. S'il s'avère qu'il ne s'était pas trompé, il a la possibilité de reprendre la chanson depuis le début. À l'heure actuelle, ceci n'est arrivé qu'une seule fois, dans la seconde émission du 9 janvier 2014.

À l'issue de cette manche, celui qui a marqué le plus de points devient (ou reste s'il l'est déjà) le maestro et obtient le micro d'argent, et revient quoi qu'il arrive à l'émission suivante. En cas d'égalité, c'est le maestro qui l'emporte.

Le record du nombre de mots trouvés dans la même chanson est détenu par Dorian, qui a retrouvé les 399 mots manquants de la chanson Le Dîner de Bénabar lors d'une émission spéciale Masters diffusée le 21 septembre 2017. Avec la même chanson, le record est égalé par Franck D. le 31 mars 2018, puis par Orianne le 5 juin 2019. Le record précédent était détenu par Élodie en octobre 2016, avec les 346 mots manquants de la chanson Mon mec à moi de Patricia Kaas.

Depuis mai 2017, lorsqu'un maestro remporte 10 victoires, il remporte, en plus de ses gains, un séjour. Il remporte un plus long voyage lorsqu'il atteint 20 et 30 victoires.

Si le maestro en place est dans l'impossibilité de participer à l'émission suivante, il repart avec ses gains accumulés et deux nouveaux candidats se disputent le titre lors de l'émission suivante. Le choix de la prise ou non de la main et du gagnant en cas d'égalité est alors déterminé avec un tirage au sort. À ce jour, cette situation s'est produite une seule fois, la maestro Céline qui était en place le 28 juin 2013 n'ayant pas pu revenir pour l'émission du 2 septembre 2013 (à noter que la règle du tirage au sort a également été appliquée lors de la première émission de cette formule le 7 janvier 2013, puisqu'il n'y avait logiquement pas encore de maestro avant cette émission).

Lors de la finale, le maestro choisit une chanson parmi les deux qui lui sont proposées. Pour gagner le plus d'argent possible, il doit retrouver, à cinq reprises dans la chanson, les paroles manquantes. Il tente d'abord de retrouver deux ou trois mots pour gagner 1 000 €, puis peut tenter, dans l'ordre, de retrouver quatre ou cinq mots (anciennement trois à cinq) pour 2 000 €, puis six à huit mots (anciennement cinq à sept) pour 5 000 €, ensuite huit à douze mots (anciennement huit à dix) pour 10 000 €, et enfin treize à dix-huit mots (anciennement onze à quinze) pour 20 000 €. Le nombre de mots demandés a sensiblement augmenté au fil des émissions. À chaque palier, les paroles à trouver sont de plus en plus loin dans la chanson.

Lorsque les paroles qu'il propose sont affichées sur l'écran, il peut les modifier autant qu'il le souhaite avant de les bloquer. Il dispose aussi du joker des « initiales », qui lui permet, une seule fois par émission, de découvrir la première lettre de chacun des mots manquants lors d'une étape. Depuis le 2 septembre 2013, ce joker permet aussi de connaître les mots d'une seule lettre. Après chaque étape réussie, le candidat a le choix entre s'arrêter et ajouter ses gains à la somme cumulée dans les émissions précédentes, soit de jouer le niveau supérieur, sans possibilité d'abandonner au moment de retrouver les paroles. En cas d'erreur ou en l'absence de proposition si le candidat a tenté un niveau, il ne gagne rien pour l'émission en cours. Mais il conserve quoi qu'il arrive la somme accumulée lors de ses précédentes participations et est assuré de revenir à l'émission suivante.

Dans certaines émissions, lorsqu'un candidat décide de s'arrêter (ou plus rarement lorsqu'il se trompe), l'animateur lui propose de tenter le niveau suivant hors compétition (comme dans l'ancienne version pour la chanson à 100 000 €).

Le samedi à 19 h du 15 décembre 2007 au 28 juin 2008.

Du lundi au vendredi (exceptionnellement le samedi) à 19 h :

• du 7 juillet au 29 août 2008.
• le 12 et 13 décembre 2008.
• du 19 décembre 2008 au 3 janvier 2009.
• du 9 février au 26 juin 2009.
• du 24 août 2009 au 2 juillet 2010.
• du 30 août 2010 au 25 mars 2011.
• du 23 mai au 1^er juillet 2011.
• du 5 septembre 2011 au 11 juin 2012.
• du 5 novembre 2012 au 4 janvier 2013.

Du lundi au vendredi à 17 h 45 du 20 janvier au 14 mars 2014 (sauf du 7 au 20 février 2014 pendant les Jeux olympiques d'hiver de 2014).

Du lundi au vendredi à 18 h 35 (2 émissions par jour) du 17 mars au 4 avril 2014.

Du lundi au vendredi à 19 h 30 du 7 janvier au 28 juin 2013.

Du lundi au vendredi à 19 h 15 du 2 septembre au 15 novembre 2013.

Du lundi au vendredi à 18 h 50 (2 émissions par jour) du 18 novembre 2013 au 17 janvier 2014 (sauf du 23 décembre 2013 au 3 janvier 2014 où une seule émission est diffusée chaque jour à 19 h 15).

Du lundi au vendredi à 18 h 50 (2 émissions par jour) du 7 avril au 11 août 2014.

Du lundi au vendredi à 18 h 50 (2 émissions par jour) du 25 août 2014 au 5 août 2016.

Du lundi au samedi à 18 h 50 (2 émissions par jour) du 22 août 2016 au 4 mars 2017.

Du lundi au samedi (exceptionnellement le dimanche) à 18 h 40 (2 émissions par jour) depuis le 6 mars 2017.

En Belgique, elle est diffusée depuis le 2 septembre 2019 du lundi au samedi à 17 h 30 sur La Deux, soit 1 heure avant la diffusion française[18].

Jusqu'en 2014, les émissions spéciales sont jouées avec la formule classique, puis à partir de 2015, elles sont jouées avec une formule adaptée de la version « maestro ». Le déroulement précis et les règles peuvent cependant varier d'une émission à l'autre, notamment en fonction du statut des invités (célébrités, enfants, anciens candidats...).

Spéciales Nouvel an : 1^er janvier 2008, 2009, 2010, 2011, 2016 et 2019 (spéciale acteurs), 3 janvier 2014.

Spéciales Saint-Valentin : 16 février 2008, 14 février 2009, 12 février 2010, 12 février 2011, 10 février 2012, 15 février 2013.

Spéciales fêtes / saisons : 29 octobre 2010 (Halloween), 17 décembre 2011 (Noël), 2 juin 2012 (été), 22 septembre 2012 (été indien), 5 juillet 2013 (été).

Autres spéciales thématisées : 20 avril 2012 (spéciale cinéma), 6 janvier 2018 (les 10 ans de l'émission), 14 avril 2018 (spéciale animateurs), 9 juin 2018 (spéciale acteurs), 29 septembre 2018 (demi-finales et finale des Masters 2018), 20 octobre 2018 (spéciale chanteuses), 27 décembre 2018 (N'oubliez pas les enfants !), 25 mai 2019 (Tournoi des Maestros - 1^re demi-finale), 1^er juin 2019 (Tournoi des Maestros - 2^e demi-finale), 8 juin 2019 (Tournoi des Maestros - finale), 21 septembre 2019 (demi-finales et finale des Masters 2019), 25 décembre 2019 (N'oubliez pas les enfants !), 1^er janvier 2020 (N'oubliez pas les enfants !).

Spéciales tubes / « 100% tubes » / non thématisées : 4 juin 2010, 28 août 2010, 20 mai 2011, 1^er juillet 2011, 12 octobre 2013, 9 mai 2015, 11 juin 2016, 17 septembre 2016, 21 janvier 2017, 17 juin 2017, 7 octobre 2017, 10 mars 2018.

Depuis 2012, des émissions spéciales Masters sont organisées occasionnellement, permettant à d'anciens grands gagnants du jeu de revenir pour s'affronter et tenter de gagner de l'argent et/ou des voyages.

Une première édition a eu lieu en mai 2012, permettant à huit grands gagnants de la version classique de s'affronter. Depuis 2015, les Masters sont de retour et permettent aux meilleurs candidats de la version « maestro » de concourir pour le titre de meilleur « maestro » de l'année. Ils sont organisés deux fois par an jusqu'en 2016, puis une fois par an à partir de 2017.

Du 7 au 15 mai 2012, huit candidats (Jessica, Frédéric, Vanessa, René, Clémence, Nirina, Karine et Lisa) ayant déjà gagné 50 000 € se sont affrontés dans une série de duels reprenant le principe général de l'émission, mais avec des thèmes imposés et pas de jokers, principes dont les grandes lignes ont été conservées pour la nouvelle version, raccourcie, de l'émission diffusée depuis janvier 2013. 100 000 € étaient en jeu pour le vainqueur du tournoi.

Cette édition se présente sous la forme d'un tournoi à éliminations directes, avec quarts de finale, demi-finales et finale. Pour chaque manche opposant deux candidats, huit thèmes sont imposés dans un certain ordre, avec deux mots à trouver pour les chansons du premier thème, puis deux mots de plus à chaque thème suivant, jusqu'à seize mots à trouver au huitième et dernier thème. Deux chansons sont proposées dans chaque thème. Le candidat qui a la main sélectionne celle de son choix et impose l'autre à son adversaire, la main passant d'un candidat à l'autre à chaque nouveau thème.

Lors des quarts de finale, le premier candidat qui commet une erreur ou abandonne sur un thème alors que son adversaire a donné la bonne réponse est éliminé. Si les huit thèmes sont joués sans que cela n'arrive, une chanson commune est proposée aux deux candidats selon le même principe que la version duel diffusée depuis 2013, le gagnant étant celui qui va le plus loin dans cette chanson.

Pour les demi-finales, chaque bonne réponse rapporte au candidat un nombre de points égal au nombre de mots trouvés, une mauvaise réponse n'apportant aucun point. La manche prend fin dès que, mathématiquement, un candidat ne peut plus revenir au score avec les thèmes restants. Si les huit thèmes sont joués et que les candidats sont à égalité de points, ils sont départagés par une chanson commune.

La finale se joue selon les mêmes règles que les demi-finales, à ceci près que les huit thèmes ainsi que la chanson commune sont tous joués. Lors de la chanson commune, chaque mot trouvé rapporte un point. Nirina et Jessica se sont départagés sur Emmenez-moi, de Charles Aznavour, chanson dont ils devaient (indépendamment) retrouver le plus de paroles consécutives ; Nirina a remporté l'épreuve avec 131 mots retrouvés, avec au total un score de 175 à 105, et a gagné 100 000 €.

À noter que Nirina est le seul candidat à avoir remporté 100 000 € en solo pendant la période de diffusion de la version classique de l'émission, toutes les autres fois ayant été gagnées par des binômes et la plupart au cours d'émissions spéciales.

Du 12 au 16 janvier 2015, de nouvelles émissions spéciales Masters ont été diffusées, réunissant les dix candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Priscilla avec 51 000 €, Élodie avec 55 000 €, Séverine avec 62 000 €, Michel avec 65 000 €, Pauline avec 66 000 €, Miranda avec 70 000 €, Charlotte avec 75 000 €, Adeline avec 76 000 €, Lucia avec 89 000 € et Nathalie avec 93 000 €). Lors de ces émissions, deux des anciens champions s'affrontent chaque jour en jouant deux manches (chaque émission représentant une manche), selon les règles habituelles de la version duel (à ceci près qu'ils sont certains de participer chacun à deux émissions, qu'ils gagnent ou qu'ils perdent). Le candidat vainqueur d'une manche a la possibilité de remporter jusqu'à 20 000 € lors de la finale (les gains sont définitivement acquis même si le candidat ne remporte pas la compétition, et sont cumulables si un candidat gagne lors de deux émissions, ce qui permet à un candidat de gagner au maximum 40 000 €), tandis que celui qui totalise le plus de points au cumul des deux parties remporte un voyage. Enfin, le maestro qui cumule le plus de points sur l'ensemble des participants de la semaine est déclaré vainqueur du tournoi et remporte un trophée représentant un micro d'argent. C'est Adeline qui remporte cette compétition.

Du 24 au 28 août 2015, de nouvelles émissions spéciales Masters ont été diffusées, réunissant les dix candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Pauline avec 66 000 €, Angéline avec 67 000 €, Miranda avec 70 000 €, Nathalie avec 70 000 €, Charlotte avec 75 000 €, Adeline avec 76 000 €, Lucia avec 89 000 €, Nathalie avec 93 000 €, Julien avec 161 000 € et Lucile avec 202 000 €) selon le même principe qu'en janvier de la même année[19]. C'est Nathalie (93 000 €) qui remporte cette compétition[20].

Du 4 au 15 janvier 2016, de nouvelles émissions spéciales Masters sont diffusées, réunissant les onze candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Nathalie avec 70 000 €, Aymric avec 71 000 € Charlotte avec 75 000 €, Adeline avec 76 000 €, Lora avec 82 000 €, Lucia avec 89 000 €, Nathalie avec 93 000 €, Fannie avec 100 000 €, Julien avec 161 000 €, Denis avec 184 000 € et Lucile avec 202 000 €). Lors de cette édition, les deux premiers candidats du classement s'affrontent lors de la première paire d'émissions (chaque émission représentant une manche). Le candidat vainqueur d'une manche a la possibilité de remporter jusqu'à 20 000 € lors de la finale (les gains sont cumulables d'émission en émission, ce qui permet à un candidat de gagner jusqu'à 400 000 € en fonction de son classement, et sont définitivement acquis même en cas d'élimination), tandis que celui qui totalise le plus de points au cumul des deux parties revient le jour suivant pour affronter le troisième candidat au classement, et ainsi de suite. Celui qui remporte le dernier duel gagne un voyage ainsi que le trophée du micro d'argent. C'est Nathalie (70 000 €) qui remporte cette compétition (avec un gain de 22 000 € en plus du trophée et du voyage), ayant remporté le dernier match face à Lucia[21].

Du 29 août au 10 septembre 2016, de nouvelles émissions spéciales Masters sont diffusées, réunissant les treize candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Aymric avec 71 000 €, Charlotte avec 75 000 €, Adeline avec 76 000 €, Lora avec 82 000 €, Lucia avec 89 000 €, Nathalie avec 93 000 €, Fannie avec 100 000 €, Gauthier avec 150 000 €, Julien avec 161 000 €, Denis avec 184 000 €, Lucile avec 202 000 €, Violaine avec 242 000 € et Hervé avec 361 000 €)[22], selon le même principe qu'en janvier de la même année, la seule différence étant que l'émission étant désormais diffusée également le samedi, il y a deux paires d'émissions supplémentaires, permettant donc la participation de treize candidats au lieu de onze. Le gain maximal possible pour un candidat est ainsi porté à 480 000 € pour les deux premiers au classement. C'est Aymric qui remporte cette compétition (avec un gain de 1 000 € en plus du trophée et du voyage), ayant remporté le dernier match face à Adeline[23]. Hervé, numéro 1 au classement des maestros à la date de la compétition, a été éliminé par Lucile lors des émissions du 30 août, mais il est le candidat qui a remporté le plus d'argent lors de cette édition, avec un total de 40 000 €.

Du 18 septembre 2017 au 4 octobre 2017, de nouvelles émissions spéciales Masters seront diffusées, réunissant les seize candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Sarah avec 83 000 €, Lucia avec 89 000 €, Nathalie avec 93 000 €, Fannie avec 100 000 €, Dorian avec 114 000 €, Franck avec 141 000 €, Gauthier avec 150 000 €, Élodie avec 155 000 €, Laurent avec 159 000 €, Julien avec 161 000 €, Aline avec 169 000 €, Soriana avec 177 000 €, Denis avec 184 000 €, Lucile avec 202 000 €, Violaine avec 242 000 € et Hervé avec 361 000 €). Comme l'édition de mai 2012, il s'agit d'un tournoi à éliminations directes. Les huitièmes de finale ont lieu du 18 au 26 septembre, puis les quarts de finale du 27 au 30 septembre, les demi-finales les 2 et 3 octobre et la finale le 4 octobre. Comme précédemment, chaque match opposant deux candidats se joue sur deux émissions, chaque émission représentant une manche. Une victoire à une manche permet au candidat de gagner jusqu'à 20 000 € lors de la chanson finale et comme lors des éditions précédentes, les gains sont cumulables d'émission en émission et sont acquis même en cas d'élimination. Puisqu'il y a quatre étapes chacune constituée de deux manches, soit maximum huit occasions pour un candidat d'ajouter de l'argent à sa cagnotte, le gain maximal est de 160 000 €. Le candidat qui totalise le plus de points au cumul des deux manches se qualifie pour l'étape suivante. Le vainqueur de la finale remporte le trophée du micro d'argent et un voyage, en plus de ses éventuels gains. Pour les huitièmes de finale, les candidats se sont affrontés en tenant compte de leur position au classement par gains remportés :

C'est Sarah qui a finalement remporté la compétition. En plus du trophée et du voyage, elle a remporté la somme de 77 000 €, ce qui représente le plus haut montant obtenu par un candidat seul lors d'émissions Masters depuis la mise en place de la version « maestro » (ce record sera néanmoins battu par Hervé l'année suivante).

Du 17 au 29 septembre 2018, de nouvelles émissions spéciales Masters ont été diffusées, réunissant les seize candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Aline I. avec 135 000 €, Franck B. avec 141 000 €, Gauthier avec 150 000 €, Élodie avec 155 000 €, Laurent avec 159 000 €, Julien avec 161 000 €, Toni avec 162 000 €, Aline R. avec 169 000 €, Soriana avec 177 000 €, Denis avec 184 000 €, Héloïse avec 185 000 €, Franck D. avec 189 000 €, Lucile avec 202 000 €, Violaine avec 242 000 €, Hervé avec 361 000 € et Kévin avec 410 000 €). Le déroulement et les règles sont similaires à l'édition 2017, aux points suivants près :

• les candidats sont répartis par tirage au sort pour les huitièmes de finale (alors qu'en 2017, ils étaient appariés en fonction de leur classement)[24] ;
• la période de diffusion est raccourcie : les huitièmes de finale ont lieu du 17 au 25 septembre, puis les quarts de finale sont diffusés du 26 au 28 septembre ainsi que le 29 septembre à l'heure des émissions quotidiennes. Pour la première fois dans les Masters, les demi-finales et la finale ont lieu lors d'une émission diffusée en première partie de soirée, le samedi 29 septembre ;
• alors que les huitièmes et les quarts de finale se jouent en deux manches comme précédemment, les demi-finales et la finale ne se jouent qu'en une seule manche. Cela réduit à six le nombre maximum de possibilités pour un candidat d'ajouter de l'argent à sa cagnotte ; le gain maximal est donc de 120 000 € ;
• lors des émissions du 27 septembre, Nagui a annoncé que le vainqueur de cette édition obtiendrait, en plus du trophée et du voyage, la garantie de pouvoir participer à la prochaine édition des Masters indépendamment de son classement à ce moment-là.

C'est finalement Hervé qui l'a emporté et a donc gagné un voyage, le trophée du micro d'argent et la certitude de pouvoir participer à la huitième édition des Masters quel que soit son classement. Il remporte un total de 90 000 € lors de ces Masters, battant ainsi le record établi par Sarah l'année précédente. Il devient également le candidat ayant remporté le plus d'argent grâce à l'émission, toutes participations confondues, avec un total de 511 000 €[25].

Du 9 au 21 septembre 2019, de nouvelles émissions spéciales Masters ont été diffusées, réunissant les seize candidats ayant gagné le plus d'argent dans la version duel à cette date (Élodie avec 155 000 €, Laurent avec 159 000 €, Julien avec 161 000 €, Toni avec 162 000 €, Aline avec 169 000 €, Soriana avec 177 000 €, Denis avec 184 000 €, Héloïse avec 185 000 €, Franck avec 189 000 €, Lucile avec 202 000 €, Micka avec 213 000 €, Coralie avec 227 000 € Violaine avec 242 000 €, Hervé avec 361 000 €, Renaud avec 391 000 € et Kévin avec 410 000 €).

Cette édition se déroule exactement comme la précédente, si ce n'est que les demi-finales et la finale (diffusées en prime-time comme en 2018) se jouent en deux manches, comme c'était le cas lors de l'édition 2017, et non en une seule manche comme en 2018. Le gain maximum possible est donc à nouveau de 160 000 €.

C'est Kévin qui remporte la compétition avec un gain de 87 000 € en plus du trophée et du voyage[26]. Cependant, c'est Élodie qui a remporté le plus gros gain lors de ces Masters avec 100 000 €. Elle bat ainsi le record de gains en Masters, qui était alors détenu par Hervé[27].

Pour la première fois diffusées les 25 mai 2019, 1^er juin 2019 et 8 juin 2019, à des fins caritatives. La première édition est remportée par l'équipe formée de Kevin, Coralie, Denis et Julien. L'équipe finaliste était composée de Renaud, Lucile, Soriana et Laurent. Les équipes formées de Hervé, Franck, Aline et Élodie ainsi que Violaine, Héloïse, Toni et Gauthier, sont éliminées lors des qualifications.

En 2010, Dujardin a édité un jeu de société basé sur l'émission en version classique, qui peut se jouer de 2 à 5 joueurs à partir de 12 ans.

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