Potez

Potez (Aéroplanes Henry Potez) est une entreprise française de construction d'avions créé par Henry Potez à Aubervilliers en 1919 au no 96 avenue Victor-Hugo et no 2 rue de la Gare. La société démarre en modernisant des avions SEA IV issus des surplus de la Première Guerre mondiale, puis lance une version améliorée, le Potez VII. La société va construire entre les deux guerres une série de petits avions de transport de passagers ainsi que des biplans de reconnaissance dont certains sont construits sous licence en Pologne. Plusieurs appareils connaissent le succès comme les Potez 25, 39, 54, 62, 63. En 20 ans, 7 000 appareils sont sortis de ses chaînes de fabrication.

Potez
Création 1919
Dates clés 1936 : nationalisation
1967 : rachat partiel par Sud-Aviation
Fondateurs Henry Potez
Personnages clés Roland Potez
Siège social Aire-sur-l'Adour
 France
Activité Équipementier aéronautique
Site web www.potez.com
Le Potez 53 construit pour battre des records remporta la coupe Deutsch de la Meurthe en 1933.

Histoire de l'entreprise Potez

Développement

Initialement installé à Aubervilliers puis à Levallois-Perret, l'entreprise s'installe dans une usine d'une superficie de 25 000 m2 à Méaulte près d'Albert dans la Somme. Potez rachète l'entreprise d'Alessandro Anzani en 1923, usine qui fabrique les moteurs équipant les avions des frères Caudron. En 1933, la société rachète le fabricant d'hydravions CAMS.

De nombreux pilotes d'essais travaillent pour l'entreprise, dont Lionel de Marmier[1], ainsi que de nombreux ingénieurs dont Louis Coroller.

La firme Potez profite à partir de 1934 des souffleries de l'Institut de mécanique des fluides de Lille pour réaliser ses essais de prototypes[2].

Nationalisation

En 1936, l'industrie aéronautique française est nationalisée. Les usines Potez de Sartrouville et Méaulte sont reprises par la Société nationale des constructions aéronautiques du Nord (SNCAN) tandis que l'usine de Berre est rattachée à la Société nationale des constructions aéronautiques du Sud-Est (SNCASE).

Après-guerre

Après la Seconde Guerre mondiale, la société Potez renaît à Argenteuil sous l'appellation Société des avions et moteurs Henry Potez mais elle ne joue plus le rôle majeur qu'elle avait avant la nationalisation. L'usine d'Argenteuil est acquise conjointement avec Dassault en 1950, suite aux difficultés de la Snecma[3].

  • En 1958 la société achète à Gaston Fouga la société Air Fouga, qui a lancé en 1952 le Fouga Magister et devient Potez Air-Fouga[4].
  • La dernière réalisation, le Potez 840, un avion civil court courrier à quatre turbopropulseurs (1955), ne trouve pas d'acheteur et la contraint à la fermeture.
  • Les derniers actifs sont rachetés par Sud-Aviation en 1967.

En 1971, Dassault rachète la partie de Potez de l'usine d’Argenteuil[5].

Il demeure toutefois l'ancienne usine Fouga à Aire-sur-l'Adour dans le département des Landes, spécialisée dans la fabrication de pièces primaires et l'assemblage de sous-ensembles pour le civil (80 %) et le militaire (20 %), non acquit par Sud-Aviation[6]. L'entreprise prend alors le nom de Potez Aéronautique. Depuis 1981, Roland Potez, petit-fils du fondateur, en est le président.

La société dispose actuellement, outre son site historique d'Aire-sur-l'Adour, d'un bureau d'étude à Blagnac et depuis 2016 d'un site à proximité de l’aéroport de Séville.

Avions[7]
Henry Potez et Jacques Grangette le lors du premier vol du Potez Heinkel

Certains aspects des volumes de production et de la numérotation des avions Potez sont méconnus, à la suite de la disparition du registre de sortie d'usine et d'une partie des archives des bureaux d'étude[8]. Les caractéristiques d'un même avion peuvent varier entre prototype et machine de série, selon les essais effectués par le constructeur (avion préparé et poussé sans ménagement) ou les services d'État (équipement de bord complet et essais selon des conditions de service courant)[9].

Moteurs
  • Potez 4D
  • Potez 4E
  • Potez 6D
  • Potez 8D
  • Potez 9B
  • Potez 12D

Voir aussi

Notes et références
  1. D'octobre 1919 au 26 juin 1930, il est pilote d'essai chez Nieuport, pilote de ligne à la Compagnie franco-roumaine de navigation aérienne puis pilote d'essai chez Potez
  2. « L'IMFL se dote en 1934 d’une soufflerie basse vitesse de 2 m de diamètre et en 1938 d’une soufflerie verticale de 2 m de diamètre, au profit d’industriels de l’aéronautique, notamment de la société Henry Potez à Méaulte. » - Source : COMAERO, Comité pour l'histoire de l'aéronautique, Un demi-siècle d'aéronautique en France ; études et recherches : Ouvrage coordonné par Jean-Marc Weber, Paris, Ouvrage édité par le Centre des hautes études de l’armement ; Division Histoire de l’armement, (lire en ligne), p. 52-53
  3. Naissance d’un géant - 1949, la remise à plat bénéfique
  4. http://www.fouga-magister.fr/aux-origines-du-fouga-magister/
  5. Histoire du site d’Argenteuil
  6. Le Monde : AIRE SUR-L'ADOUR : l'usine Potez ne serait pas reprise par Sud-Aviation.Publié le 23 mars 1967
  7. Jean-Louis Coroller et Michel Ledet (ill. Serge Jamois), Les avions POTEZ, Lela Presse, coll. « Histoire de l'Aviation » (no 20), (ISBN 2914017499), p. 5.
  8. Jean-Louis Coroller et Michel Ledet (ill. Serge Jamois), Les avions POTEZ, Lela Presse, coll. « Histoire de l'Aviation » (no 20), (ISBN 2-914-01749-9), p. 6.
  9. Jean-Louis Coroller et Michel Ledet (ill. Serge Jamois), Les avions POTEZ, Lela Presse, coll. « Histoire de l'Aviation » (no 20), (ISBN 2-914-01749-9), p. 62.
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