Rockets de Houston

Durant les années à San Diego, ils jouent à la San Diego Sports Arena

La franchise démarre en 1967 à San Diego en compagnie des Supersonics de Seattle et sélectionna lors de la Draft 1967 le désormais mythique joueur puis entraineur, Pat Riley. Les Rockets enchaînent les saisons difficiles pour connaître, grâce à de bons tours de draft, leur premier bilan positif annuel en 1970-1971 sous l'impulsion de Calvin Murphy (tout droit sorti de l'université de Houston) et Rudy Tomjanovich qui connaîtront un avenir brillant à Houston, la prochaine destination des Rockets. Arrivée à Houston, la franchise compte bien se baser sur ses piliers et continuer vers un futur les installant dans les hautes sphères de la NBA. Néanmoins le déménagement est difficile, les changements de salles sont incessants, les supporters ne sont pas au rendez-vous et les joueurs ne s'y retrouvent pas : les résultats chutent. Mais dorénavant les Houston Rockets font partie des prétendants à la bague de champion car grâce à un recrutement intelligent et des choix de draft judicieux l'équipe parait plus équilibrée et peut maintenant compter sur une des salles les plus ferventes des États-Unis.

Hakeem Olajuwon

La franchise obtient le 1^er choix de draft en 1984. Elle sélectionne Hakeem Olajuwon, joueur issu de l'Université locale de Houston. Il finira 2^e à l'élection de rookie de l'année derrière l'intouchable Michael Jordan. Juste un an auparavant, la franchise avait drafté un autre pivot, Ralph Sampson. Les deux joueurs emmèneront Houston aux finales NBA en 1986.

En 1994, le pivot né à Lagos au Nigeria apporte enfin à la franchise le titre NBA. Les Rockets battent en finale les Knicks de New York emmenés par un autre grand pivot des années 90s, Patrick Ewing. L'année suivante, les Rockets sont renforcés par l'arrivée en février de Clyde Drexler dans un échange surprenant contre Otis Thorpe (Robert Horry n'est pas un intérieur naturel), ils réalisent le doublé. Ils défieront tous les pronostics en devenant la première équipe étant classé seulement tête de série 6 dans sa conférence à devenir champion. Ils n'ont jamais eu l'avantage du terrain lors de ces playoffs, qui se sont terminés sur une victoire 4 à 0 face au Magic d'Orlando du jeune Shaquille O'Neal.

Mais les Rockets vieillissent et ne retourneront plus en finale sous l'ère Olajuwon même malgré l'arrivée de Charles Barkley (en 1996) et de Scottie Pippen (en 1998).

McGrady

Yao Ming

Au début des années 2000, la franchise possède deux jeunes joueurs prometteurs, Steve Francis et Cuttino Mobley mais ils n'arriveront jamais à emmener Houston en playoffs. En 2004, ils seront tous les deux échangés contre Tracy McGrady.

Malgré un duo Yao Ming - Tracy McGrady, la franchise ne parvient pas à retrouver son prestige des années Olajuwon.

La fin des années 2000 est marquée par les blessures à répétition des deux superstars Yao Ming et Tracy McGrady. Ce dernier perd également de sa superbe. Il quitte les Rockets en 2010 pour les New York Knicks. Yao Ming lui reste toujours blessé. Avec cette avalanche de forfaits, l'équipe doit se trouver des leaders de fortune et c'est ainsi que le meneur Aaron Brooks et l'ailier Argentin Luis Scola deviennent ses leaders offensifs. Ils le prouveront lors des Playoffs NBA 2009, pendant lesquels les Rockets sont tout près d'éliminer les Lakers de Los Angeles, au cours d'une série à rebondissement qu'il finiront par perdre 3-4.

James Harden

Terrence Jones, Jeremy Lin, Chandler Parsons et Patrick Patterson

Après avoir transféré Tracy McGrady, l'équipe tourne définitivement la page. De plus, Yao Ming est blessé pour toute la saison : l'équipe se refonde donc autour de Luis Scola et de Aaron Brooks, ainsi que des nouveaux venus Trevor Ariza et Kevin Martin. Lors de cette saison les Rockets bataillent dur pour une place en playoffs, mais la manquent de peu en terminant 9^e avec un bilan de 42v et 40d. Néanmoins, les résultats sont prometteurs.

La saison 2010-2011 démarre avec l'espoir d'atteindre à nouveau les playoffs, surtout que Yao Ming est de retour et semble prêt pour le début de la saison. Les Texans recrutent Brad Miller et Terrence Williams mais perdent Trevor Ariza.

Le géant chinois semble hors de forme et après 5 matches il se blesse de nouveau et doit manquer le reste de la saison. De plus Aaron Brooks est aussi blessé. Le début s'annonce difficile mais les bonnes prestations de Luis Scola et Kevin Martin permettent à l'équipe de rêver encore des playoffs à mi-saison.

Dans les dernières heures du marché des transferts, Houston en réalise deux : le premier envoie Shane Battier à Memphis en échange du pivot tanzanien Hasheem Thabeet et un tour de draft, le second expédie Aaron Brooks à Phoenix en échange de Goran Dragić.

Le mardi 31 mai 2011, l'ancien joueur des Celtics de Boston, Kevin McHale signe un contrat d'entraîneur pour une durée de trois saisons avec les Rockets.

Avant la saison 2012-2013, James Harden (arrivé du Thunder avec Daequan Cook, Lazar Hayward et Cole Aldrich contre Kevin Martin), Jeremy Lin, Ömer Aşık et Donatas Motiejūnas arrivent aux Rockets.

Les Rockets marquent un gros coup en officialisant l'arrivée de Dwight Howard le 5 juillet 2013.

La saison 2015-2016 est difficile pour Houston qui accroche malgré tout les Playoffs en se classant 8^e de la Conférence Ouest avec un bilan nul (41v-41d) malgré un très bon James Harden (29 pts, 7,5pd et 6,1reb de moyenne)[2]. Ils rencontrent au 1^er tour des playoffs les Warriors de Golden State, qui viennent de battre le record de victoires en saison régulière. Après 2 premières défaites, ils remportent le 3^e match mais finiront par céder le 4^e et le 5^e et seront éliminés des Playoffs.

En septembre 2017, la franchise achetée 85 millions de dollars par Leslie Alexander en 1993 est revendue à Tilman Fertitta pour la somme record de 2,2 milliards de dollars[3].

Lors de la saison 2017-2018, Houston réalise une excellente saison en se classant 1er de la Conférence Ouest aux dépens des Golden State Warriors qui avait jusque l'a finit à la première place de la conférence pendant 4 ans. De plus pendant l'intersaison, Houston réalise un gros coup en recrutant le meneur des Los Angeles Clippers, Chris Paul permettant à la franchise d'assurer défensivement, leur plus gros point faible avant son arrivée, recrutant aussi Gerald Green des Celtics de Boston. Cependant malgré les ambitions de gagner leur troisième titre de NBA de leur histoire, Houston tombe en finale de conférence des Playoffs NBA contre les Golden States (4 à 3) au terme de sept matchs riches en suspense.

Au début de la saison 2018-2019, les Rockets démarrent beaucoup moins bien la saison, retombant dans leurs travers défensif, en partie à cause du départ de Trévor Ariza. En revanche, James Harden s'illustre brillamment avec la franchise en multipliant les matches à plus de 30 points, égalant même le record de Kobe Bryant en réalisant 16 match d'affilée avec plus de 30 point marqués par match contre les Orlando Magic, le 14 janvier 2019. Il dépassera certains records de Wilt Chamberlain et arrêtera sa série de matches consécutifs à plus de 30 points après 32 matches d'affilée avec plus de points marqués par match. James Harden détient la 2ème meilleure série de tous les temps derrière les 65 matches d'affilée de Wilt Chamberlain. La série de James Harden a permis aux Rockets de remonter dans les cinq premiers de la conférence Ouest.

• Nom précédent : Rockets de San Diego (1967 à 1971).

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  Logo de la période à San Diego de 1967 à 1971
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  Logo de 1971 à 1972
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  Logo de 1972 à 1995
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  Logo de 1995 à 2003
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  Logo de 2003 à 2019
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  Logo de 2019 à aujourd'hui

• Champion NBA (2) : 1994, 1995
• Champion de Conférence (4) : 1981, 1986, 1994 et 1995.
• 6 titres de champion de division au total :
  • Champion de la Division Sud-Ouest (3) : 2015, 2018 et 2019.
  • Champion de la Division Midwest (3) : 1986, 1993 et 1994.
  • Champion de la Division Centrale (Conférence Est jusqu'en 1980-1981) (1) : 1977.

• 11 - Yao Ming.
• 22 - Clyde Drexler.
• 23 - Calvin Murphy.
• 24 - Moses Malone.
• 34 - Hakeem Olajuwon.
• 45 - Rudy Tomjanovich.

• (en) Site officiel
• (en) Clutch Fans
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