Union astronomique internationale
L’Union astronomique internationale (UAI ; en anglais International Astronomical Union, IAU) est une association internationale non gouvernementale regroupant des astronomes professionnels à partir du niveau doctorat actifs dans la recherche professionnelle et dans l'éducation en astronomie[2]. Son objectif est de coordonner les travaux des astronomes à travers le monde. Elle agit comme l'autorité reconnue internationalement pour la dénomination (nomenclature) des corps célestes (étoiles, planètes, astéroïdes, etc.) et des caractéristiques de surface de ces derniers.

Forme juridique | Association internationale non gouvernementale |
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But | Coordination des travaux astronomiques |
Zone d’influence | Monde |
Fondation | 1919 |
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Fondateur | Benjamin Baillaud |
Siège |
98 bis, boulevard Arago 75014 Paris (14e arr.) ![]() |
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Président | Ewine van Dishoeck (2018-2021) |
Secrétaire général | Teresa Lago (2018-2021) |
Membres |
13 530 membres individuels ()[1] 74 membres nationaux |
Site web | http://www.iau.org/ |
Notes
L'UAI est membre du Conseil international des sciences[3]. Son objectif principal est de promouvoir et de préserver la science astronomique dans tous ses aspects à travers la coopération internationale. L'UAI conserve des relations amicales avec les organisations qui incluent des astronomes amateurs parmi leurs membres.
Siège
Le secrétariat de l'UAI se situe au 98 bis, boulevard Arago, au deuxième étage de l'Institut d'astrophysique de Paris (IAP), dans le 14e arrondissement de Paris[4]. L'obtention du siège en permanence est à attribuer à Edith Alice Müller[5], secrétaire générale de l'UAI pendant la période 1976-1979.
Mission
Groupes de travail
Histoire
Elle est fondée en 1919 par Benjamin Baillaud, en vue de regrouper les projets de la Carte du Ciel, de l’Union solaire et du Bureau international de l'heure (BIH).
Organisation
L'UAI est seule habilitée à donner leur nom aux objets célestes. Elle encourage l’activité des écoles en astronomie.
Les langues officielles y sont le français et l’anglais. Sa permanence est située à l’Institut d'astrophysique de Paris. L’Union astronomique organise de fréquentes rencontres scientifiques et tient une assemblée plénière tous les trois ans. Elle publie également un bulletin annuel.
Organes exécutifs

Les organes gouvernants de l'Union sont l'Assemblée générale, le comité exécutif et les officiers (président, président-élu, secrétaire général et secrétaire général assistant)[6]. Le comité exécutif gouverne l'Union entre les assemblées générales alors que les opérations courantes sont dirigées par les quatre officiers[6]. Les opérations quotidiennes sont conduites par le secrétariat de l'UAI[6].
L'Union astronomique internationale est divisée en cinq comités[6] :
- le comité exécutif (Executive Committee),
- le comité spécial aux nominations (Special Nominating Committee),
- le comité d'adhésion (Membership Committee),
- le sous-comité des finances (Finance Sub-Committee),
- le comité des résolutions (Resolutions Committee).
L'UAI a également des représentants auprès d'autres organisations[6].
Le comité exécutif est constitué du président de l'Union, du président élu, de six vice-présidents, du secrétaire général et du secrétaire général assistant élus par l'Assemblée générale sur la proposition du comité spécial aux nominations (Special Nominating Committee, SNC). Le comité exécutif est secondé par deux conseillers (Advisors), qui sont l'ancien président et l'ancien secrétaire général.
Les officiers (Officers) de l'Union sont le président, le président élu, le secrétaire général et le secrétaire général assistant. Ils décident des questions de politique à court terme dans les politiques générales de l'Union tel que décidé par l'Assemblée générale et interprétée par le Comité exécutif.
Commissions
L’UAI se partage en 40 commissions (parmi lesquelles se trouvent le Bureau central des télégrammes astronomiques et le Bureau international de l'heure) réparties depuis 2012 dans 9 divisions :
Division | Discipline(s) |
---|---|
A | Astronomie fondamentale |
B | Instruments, Technologies et Données |
C | Éducation, Communication et Héritage |
D | Phénomènes à hautes énergies et physique fondamentale |
E | Soleil et héliosphère |
F | Systèmes planétaires et Bioastronomie |
G | Étoiles et physique stellaire |
H | Matière interstellaire et univers local |
J | Galaxies et cosmologie |
Jusqu'alors les commissions étaient réparties dans 12 disciplines :
Division | Discipline(s) |
---|---|
I | Astronomie fondamentale |
II | Soleil et héliosphère |
III | Sciences des systèmes planétaires |
IV | Étoiles |
V | Étoiles variables |
VI | Matière interstellaire |
VII | La Voie lactée |
VIII | Les galaxies et l’univers |
IX | Techniques d’étude du spectre visible et de l’infrarouge |
X | Radioastronomie |
XI | Physique des hautes énergies et techniques spatiales |
XII | Activités communes à toutes les divisions |
Nomination des objets célestes
Les commissions de l’UAI proposent des noms pour les objets du Système solaire. Plus récemment, à la suite de la découverte d'un nouvel objet céleste plus grand que Pluton, les astronomes ont redéfini la notion de planète[46]. L’UAI a ainsi créé une nouvelle catégorie d'objet céleste, les planètes naines, et a nommé l'objet à l'origine de cette discussion Éris, déesse de la discorde chez les Grecs, parce qu'elle a chassé Pluton du compte traditionnel des planètes qui est maintenant une planète naine.
Voici comment l’UAI nomme les objets célestes : ils reçoivent une désignation provisoire systématique composée de lettres et de chiffres puis un nom définitif après un temps variable.
- Les comètes sont baptisées du nom de leur découvreur.
- Les astéroïdes étaient nommés à l'origine selon la fantaisie et le goût du découvreur, avec au départ néanmoins la convention implicite d'utiliser le nom de divinités. Aujourd'hui, des noms d'origines beaucoup plus diverses sont utilisés.
- les satellites, quant à eux, sont nommés en fonction du thème de leur planète : les titans et les géants de la mythologie grecque pour les corps en orbite autour de Saturne, les personnages de William Shakespeare pour Uranus découverte par un Anglais, etc.
Assemblées générales
Assemblée générale de l'Union astronomique internationale | |
![]() Cérémonie d'ouverture de la 26e Assemblée générale, à Prague, en 2006. | |
Type | Assemblée générale |
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Édition | 28 (+ 1 extraordinaire) |
Pays | variable |
Localisation | variable |
Date | tous les 3 ans |
Participant(s) | astronomes professionnels du monde entier |
Une assemblée générale de l’UAI a lieu tous les trois ans.
Membres
Membres nationaux

Les organisations représentant les communautés astronomiques professionnelles nationales, désireuses de promouvoir leur participation à l'astronomie internationale et de soutenir l'objectif de l'Union, peuvent adhérer à l'Union en tant que membres nationaux. Les organisations qui souhaitent adhérer à l'Union en tant que membres nationaux, tout en développant l'astronomie professionnelle dans la communauté qu'ils représentent peuvent le faire sur une base intérimaire ou prospective. Ils peuvent devenir plus tard les membres nationaux sur une base permanente.
Les 74 membres nationaux actuels (au 27 septembre 2015) sont (le nom utilisé par l'UAI pour nommer les pays membres, repris ici tel quel, est parfois différent du nom usuel)[48] :
Pays | Année d'adhésion | Statut | Catégorie | Membres | Organisme (nom en français) | Organisme (nom original) |
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1938 | Membre | III | 115 | Fondation nationale pour la recherche (en) | (en) National Research Foundation |
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1951 | Membre | VII | 679 | Conseil des observatoires allemands (de) | (de) Rat Deutscher Sternwarten, RDS |
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1988 | Suspendue | 12 | Cité Roi-Abdulaziz pour la science et la technologie (en) (KACST) | ||
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1927 | Membre | II | 147 | Conseil national de recherches scientifiques et techniques (es) | (es) Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas |
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1935, 1994 | Membre | I | 26 | Académie nationale des sciences de la République d'Arménie | |
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1939 | Membre | IV | 328 | Académie australienne des sciences | (en) Australian Academy of Sciences |
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1955 | Membre | II | 67 | Académie autrichienne des sciences | (de) Österreichische Akademie der Wissenschaften |
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1920 | Membre | IV | 147 | les Académies royales des sciences et des arts de Belgique | |
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1998 | Suspendu | - | 0 | Académie nationale des sciences de Bolivie (es) | (es) Academia Nacional de Ciencias de Bolivia |
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1961 | Membre | III | 205 | Société astronomique brésilienne (pt) | (pt) Sociedade Astronômica Brasileira |
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1957 | Membre | I | 68 | Académie bulgare des sciences | (bg) Българска академия на науките, Bălgarska akademija na naukite |
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1920 | Membre | V | 312 | Bureau des relations internationales | (en) International Relations Office |
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1947 | Membre | II | 127 | Société chilienne d'astronomie | (es) Sociedad Chilena de Astronomía, SOCHIAS |
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1935 | Membre | VI | 663 | Société chinoise d'astronomie | |
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1959 | Membre | II | 75 | Academia Sinica | |
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2015 | Membre | 27 | Université nationale de Colombie | (es) Universidad Nacional de Colombia | |
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2012 | Membre | Intérim | 19 | Observatoire astronomique de Pyongyang | |
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1973 | Membre | II | 157 | Société astronomique de Corée | |
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2009 | Membre | Intérim | 2 | Université du Costa Rica | |
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1935, 1994 | Membre | I | 25 | Société croate d'astronomie | |
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2001 | Terminé | 7 | |||
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1922 | Membre | III | 85 | Académie royale danoise des sciences et des lettres | |
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1925 | Membre | III | 68 | Académie de la recherche scientifique et de la technologie | |
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1922 | Membre | IV | 379 | Commission nationale d'astronomie | (es) Comisión Nacional de Astronomía |
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1935, 1992 | Membre | I | 30 | Académie estonienne des sciences | |
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1920 | Membre | X | 2806 | les Académies nationales (en) | (en) The National Academies |
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2012 | Membre | I | 3 | Société de science spatiale d'Éthiopie | |
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1948 | Membre | II | 79 | Conseil des académies finlandaises | |
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1920 | Membre | VII | 836 | Académie des sciences | (fr) Académie des sciences |
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1935, 1994 | Suspendue | 12 | Académie nationale des sciences de Géorgie | ||
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1920 | Membre | III | 120 | Ministère de l'Éducation, de la Formation continue et des Affaires religieuses | |
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2009 | Membre | Intérim | 2 | Université nationale autonome du Honduras | (es) Universidad Nacional Autonoma de Honduras |
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1947 | Membre | II | 70 | Académie des sciences de Hongrie | |
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1964 | Membre | V | 282 | Académie nationale des sciences indienne (en) | (en) Indian National Science Academy |
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1964, 1979 | Membre | I | 17 | Institut de technologie de Bandung | |
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1969 | Suspendu | 41 | Université de Téhéran | ||
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1947 | Membre | I | 49 | Académie royale irlandaise | |
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1988 | Membre | I | 6 | Bureau directeur des affaires financières | |
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1954 | Membre | III | 97 | Académie des sciences et sciences sociales d'Israël | |
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1920 | Membre | VII | 666 | Institut national d'astrophysique | (it) Istituto nazionale di astrofisica, INAF |
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1920 | Membre | VII | 728 | Conseil scientifique du Japon | |
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2012 | Membre | I | 10 | Centre national de recherche et de technologie spatiales | |
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1996 | Membre | I | 16 | Université de Lettonie | (lv) Latvijas Universitāte |
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2006 | Membre | Intérim | 5 | Conseil national de la recherche scientifique | |
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1935, 1993 | Membre | I | 20 | Société astronomique de Lituanie | |
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1988 | Membre | I | 9 | Kementerian Sains Teknologi dan Inovasi | |
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1988, 2001 | Suspendu | 8 | Université Cadi Ayyad | ||
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1921 | Membre | III | 149 | Université nationale autonome du Mexique | (es) Universidad Nacional Autonoma de Mexico, UNAM |
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2006 | Membre | Intérim | 6 | Académie mongole des sciences | |
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2003 | Membre | I | 10 | Académie nigériane des sciences | |
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1922 | Membre | II | 41 | Académie norvégienne des sciences et des lettres | (no) Det Norske Videnskaps-Akademi |
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1964 | Membre | II | 37 | Société royale de Nouvelle-Zélande (en) | (en) Royal Society of New Zealand |
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2009 | Membre | Intérim | 5 | Université du Panama | (es) Universidad de Panama |
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1922 | Membre | V | 234 | Comité néerlandais pour l'astronomie | |
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1988 | Suspendu | 3 | Conseil national pour la science et la technologie | (es) Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologia | |
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2001 | Membre | I | 6 | c/o Chief, PAGASA (?) | |
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1922 | Membre | IV | 163 | Académie polonaise des sciences | (pl) Polska Akademia Nauk, PAN |
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1924 | Membre | II | 63 | Société portugaise d'astronomie | (pt) Sociedade Portuguesa de Astronomia |
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1922 | Membre | I | 33 | Académie roumaine des sciences | |
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1920 | Membre | VII | 706 | la Société royale d'astronomie | (en) The Royal Astronomical Society |
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1935, 1992 | Membre | V | 422 | Académie des sciences de Russie | (ru) Российская Академия Наук, Rossiskaïa Akademia Naouk |
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1935, 2003 | Membre | I | 51 | Société des astronomes de Serbie | |
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1922, 1993 | Membre | I | 47 | Académie slovaque des sciences | (sk) Slovenská akadémia vied, SAV |
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1925 | Membre | III | 139 | Académie royale des sciences de Suède | (sv) Kungliga Vetenskapsakademien, KVA |
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1923 | Membre | III | 138 | Académie suisse des sciences | |
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1935, 1993 | Membre | I | 7 | Académie tadjike des sciences | |
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1922, 1993 | Membre | III | 122 | Académie des sciences de République tchèque | |
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2006 | Membre | I | 31 | Institut national de recherche astronomique | |
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1961 | Membre | I | 81 | Société turque d'astronomie | |
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1935, 1993 | Membre | III | 190 | Académie nationale des sciences d'Ukraine | (uk) Національна академія наук України, Natsional'na akademia naouk Oukraïny |
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1970 | Membre | Intérim | 5 | Ministère de l'Éducation et de la Culture | (es) Ministerio de Educación y Cultura |
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1932 | Membre | I | 8 | Governatorato Citta del Vaticano | |
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1953 | Membre | I | 23 | Centre de Investigaciones de Astronomía | |
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2009 | Membre | Intérim | 13 | Département de physique | |
Pays non membres | - | Non-membres | - | 70 | - | - |
Membres individuels
Au , l'UAI compte 13 530 membres individuels, la plupart étant des « membres individuels actifs », des astronomes professionnels de 96 pays à travers le monde[1]. 82 % des membres individuels sont des hommes contre 18 % de femmes (84-16 en 2015).
En 1992, l'UAI avait 7 300 membres [50]. Elle en avait 12 450 en août 2015, à l'issue de l'assemblée générale[51]
Notes et références
- « International Astronomical Union - IAU »
- About the IAU, sur le site de l'Union astronomique internationale.
- Membre du Conseil international pour la science avant la fusion de ce dernier avec le Conseil international des sciences sociales.
- IAU Secretariat, sur le site de l'Union astronomique internationale. Consulté le 26 mai 2011. « Address: IAU - UAI Secretariat 98-bis Blvd Arago F–75014 PARIS FRANCE » et « The IAU Secretariat is located in the Institut d'Astrophysique de Paris, 2nd floor, offices n°270, 271 and 283. »
- Annuaire de l'Union américaine d'astronomie
- Executive Bodies, sur le site de l'UAI.
- (en) Union astronomique internationale, « Executive Committee », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- https://www.iau.org/news/announcements/detail/ann19051/?lang
- https://www.iau.org/news/announcements/detail/ann19037/
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1932-1935 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 2012-2015 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 2009-2012 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 2006-2009 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- http://www.iau.org/static/publications/IB104.pdf
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 2003-2006 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- Bulletin d'information de l'Union astronomique internationale, (lire en ligne), « IAU Executive Committee », p. 0.
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 2000-2003 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1997-2000 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1994-1997 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1991-1994 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- « International Astronomical Union - IAU »
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1988-1991 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1985-1988 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1982-1985 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1979-1982 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1976-1979 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1973-1976 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- https://www.iau.org/administration/membership/individual/10082/
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1970-1973 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1967-1970 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1964-1967 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1961-1964 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1958-1961 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1955-1958 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1952-1955 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1948-1952 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1944-1948 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1938-1944 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1935-1938 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1932-1935 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1928-1932 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1925-1928 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1922-1925 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- (en) Union astronomique internationale, « Past Executive Committee for 1919-1922 », iau.org, consulté le 8 juin 2019 (lire en ligne)
- voir à ce sujet le Wikinews Pluton déclassé au rang de « planète naine »
- https://www.iau.org/science/meetings/past/general_assemblies/
- « International Astronomical Union - IAU »
- https://www.iau.org/public/faq/french/#Q25
- https://www.independent.co.uk/news/uk/sexist-astronomers-cause-a-row-that-spans-the-globe-1532887.html?amp
- Rick Fienberg, « A New Tally of Individual IAU Members », Kai‘aleleiaka, (lire en ligne)
Voir aussi
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- WorldCat
Articles connexes
Liens externes
- (en) Site officiel de l’Union astronomique internationale
- (en)(fr) Résolutions adoptées en assemblée générale (depuis 1922)
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