West Ham United Football Club

Genèse

Fondé en 1895 sous le nom de Thames Iron Works FC, le club adopte son nom actuel en 1900 et opte pour le statut professionnel.

L'équipe Thames Iron Works ici en 1897.

Les premiers matchs à domicile du club furent joués au "Mémorial Grounds" à Plaistow. Par la suite, le club déménageât au Boleyn Ground en 1904 et y resta pendant plus de cent ans. Le stade se trouvait dans les environs de West Ham, dans le district de Newham, dans l'est de Londres.

Les Hammers rejoignent la League en 1919 (Division 2).

L'équipe en 1904.

Leur premier match se termina par un match nul 1-1 face à Lincoln City. Le club est alors entraîné par un ancien joueur Syd King. En 1923, West Ham est promut en première division. La même année, le club atteint sa première finale en Coupe d'Angleterre. Malheureusement, King et ses hommes sont défaits deux buts à zéro par Bolton. En 1932, le club est relégée en seconde division et Syd King, pourtant au club depuis près de trente ans est limogé. Son éviction du club provoqua chez lui de graves problèmes mentaux. Il se suicide en 1933.

King fut remplacé par son assistant Charlie Paynter, lui aussi, présent au club depuis de très nombreuses années. Paynter ne parviendra pas à faire remonter le club et fut remplacé en 1950 par Ted Fenton. En 1958, Fenton réussi son pari de faire remonter le club en premier division.

Les glorieuses années

En 1961, Fenton fut remplacé par l'ancien défenseur de Chelsea, Ron Greenwood.

Sous sa direction, le club parvient à remporter les deux premiers trophées majeurs de son histoire. La FA Cup face à Preston (3-2) devant près de 100 000 spectateurs et la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe face au TSV 1960 Munich (2-0)respectivement en 1964 et 1965. Le club remporte également le Community Shield en 1965 et est finaliste de la league cup en 1966. L'équipe est alors menée par un jeune joueur issu du centre de formation, Bobby Moore.

Composition des hammers lors de leur finale européenne.

L'équipe devient alors de plus en plus compétitive et plusieurs joueurs importants comme Moore, Martin Peters ou encore Geoff Hurst sont membres de l'équipe anglaise championne du monde en 1966. Malgré cette belle génération de joueurs formés au club, West Ham ne parviendra pas à réaliser de performance notable en championnat. Ainsi, le meilleur résultat de l'équipe durant les années 1960 est une huitième place lors de la saison 1968-1969.

Geoff Hurst ici en 1969.

En 1975, Greenwood décidé de laisser son poste d'entraîneur de l'équipe pour devenir manager général du club. Il engage son assistant John Lyall pour diriger l'équipe. Le succès est immédiat et les hammers remportent une nouvelle fois la Cup, cette fois-ci en battant Fulham, un autre club londonien sur le score de 2-0. Cette victoire fait de West Ham le dernier club à avoir remporté la compétition, avec un onze de départ composé exclusivement de joueurs anglais. En 1976, Lyall guida l'équipe à une nouvelle finale en coupe des coupes mais les Londoniens furent battus 4-2 par l'équipe belge d'Anderlecht.

En 1977, Greenwood quitta le club pour être sélectionneur de l'Angleterre.

Des hauts et des bas

West Ham fut relégé en seconde division en 1978, mais Lyal fut maintenant en charge. En 1980, l'équipe, alors toujours située à l'échelon inférieur remporta la Cup pour la troisième fois de son histoire face à Arsenal. Il s'agit encore à ce jour du dernier trophée majeur remporté par le club. L'unique but de la rencontre fut marqué par Trevor Brooking. Cette performance est d'autant plus notable puisque West Ham reste à ce jour, le dernier club non pensionnaire de la première division à remporter la compétition. L'année suivante, l'équipe fut promue une nouvelle fois et parvint à terminer dans le top dix lors des trois premières saisons depuis son retour dans l'élite. Lors de la saison 1985-1986, le club réalisa là meilleur saison de son histoire en championnat en terminant troisième, dernière Liverpool et Everton. Les hammers échouent à quatre petits points des Reds.

Le début des années 1990 est assez instable d'un point de vue sportif. Le club fit l'ascenseur durant plusieurs années et ne se stabilise en Premier League qu'à partir de la saison 1993-1994.

La fin du siècle est alors plus positive pour les hammers avec l'éclosion de plusieurs joueurs talentueux comme Frank Lampard, Rio Ferdinand ou encore Joe Cole. L'équipe, entraînée alors par l'ancien milieu Harry Redknapp devient alors un membre à part entière de la Premier League et parvient à accrocher une cinquième place qualificative pour la Coupe UEFA lors de la saison 1998-1999.

En 2003, et malgré une prometteuse septième place la saison précédente, le club est relégué pour la première fois depuis près de dix ans et ne remontera qu'en 2005. Cela a retardé sa progression entamée au cours des années 1990 où il avait bouclé plusieurs saisons aux portes de la Ligue des champions à un moment où l'hégémonie du Big four n'est pas encore d'actualité.

Les hammers champions de division 2 en 2005.

Lors de sa première saison depuis son retour dans l'élite, West Ham, alors entraîné par l'anglais Alan Pardew parvient à se hisser jusqu'en finale de la Cup pour la première fois depuis 26 ans. Malheureusement pour eux, les hammers sont battus par les reds de Liverpool, aux tirs au but après un match haletant (3-3).

En proie à des difficultés financières, le club a dû se séparer de ses meilleurs éléments au cours des saisons suivantes comme l'illustrent les départs de Carlos Tévez, Javier Mascherano, James Collins, et Craig Bellamy. Ces départs n'ont pas empêché les Hammers d'accrocher une honorable 10^e place en 2008 et 9^e en 2009. La saison suivante est beaucoup plus difficile, West Ham ne gagne que 8 petits matchs mais assure son maintien lors de la 36^e journée lors d'une victoire 3-2 sur Wigan Athletic. Gianfranco Zola est remercié malgré tout et remplacé par Avram Grant[2]. Mais, en dépit d'un recrutement ambitieux, les Hammers réalisent une saison 2010-2011, à l'issue de laquelle le club est relégué en Championship[3]. Son entraîneur est démis de ses fonctions[4].

West Ham confie la mission de remonter en Premier League à Sam Allardyce, ancien coach de Bolton, de Newcastle et de Blackburn. Ce dernier recrute plusieurs joueurs comme Abdoulaye Diagne-Faye, Matthew Taylor ou Kevin Nolan qu'il a eu sous ses ordres dans ses précédents clubs. Le championnat se déroule bien puisque le club est dans le top 3 du championnat à partir de fin octobre jusqu'à la fin de la saison. En mars 2012, une série de 5 matches nuls consécutifs distance le club au classement. La promotion directe s'envole et il faudra passer par les Play-Offs. En demi-finale, Cardiff City est facilement écarté 2 à 0 et 3 à 0. L'adversaire en finale est Blackpool, battu deux fois lors de la saison régulière 4 à 0 à Boleyn Ground et 4 à 1 à Bloomfield Road. À Wembley, et devant 78 523 spectateurs, les Hammers s'imposent 2 à 1. Dans un match serré, Ricardo Vaz Tê inscrit le but victorieux à la 87^e minute et propulse le club en première division, un an après leur relégation.

Déménagement au stade olympique

Les hammers ne connaîtront plus la relégation depuis leur remontée en 2012. La saison 2016-2017 reste l'une des meilleures accomplies par le club depuis le début du XXI^e siècle. Emmenés par l'entraîneur croate Slaven Bilic et l'international français Dimitri Payet, les londoniens parviennent à accrocher une superbe septième place. Cette performance est d'autant plus remarquable du fait de l'hégémonie du Top 6 en Angleterre. Cette saison permet aux hammers de légitimer leurs rêves de grandeur, caractérisés par le déménagement du mythique Boleyn Ground au Stade olympique de Londres, d'une capacité de 60 000 places.

Les dirigeants décident alors d'investir en masse sur le marché des transferts afin de permettre à l'équipe de se battre pour accrocher une place en ligue des champions. C'est ainsi qu'arrivent dans l'est de Londres plusieurs joueurs de talents comme Marko Arnautovic, Chicharito ou encore le gardien international anglais Joe Hart en prêt.

Mark Noble, l'actuel capitaine.

Malheureusement, l'équipe ne parviendra pas à capitaliser sur cette belle saison. Les prochains exercices sont beaucoup plus laborieux et de nombreux supporters se font entendre quant au fait que le club a perdu une partie de son âme en déménageant pour une enceinte peu propice au football. Après une entame de championnat catastrophique, Bilic est licencié peu après le début de la saison 2017-2018 et est remplacé de manière intérimaire par David Moyes. Le chilien Manuel Pellegrini, champion d'Angleterre avec Manchester City prend alors les commandes de l'équipe durant l'été 2018.

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  Logo de 1998 à 2016
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  Logo depuis 2016

West Ham United est parfois surnommé The Academy, car il a révélé de nombreux jeunes joueurs de talent, comme Bobby Moore, Paul Ince, Frank Lampard, Michael Carrick, Rio Ferdinand, Glen Johnson, Joe Cole, Anton Ferdinand ou encore Jermain Defoe. Le champions du monde anglais Geoff Hurst et grand artisan de la victoire des Three lions en finale est également issu du centre de formation des Hammers.

Récemment, Mark Noble et Declan Rice sont les deux derniers joueurs issus de l'académie à avoir intégré l'équipe première de facon durable.

Les hammers face à Chelsea avant un derby.

Le club connait des rivalités avec Tottenham, Chelsea, Millwall (rivalités londoniennes) et Sheffield United en raison de l'affaire qui a eu lieu lors de la saison 2007 et avait vu Carlos Tévez jouer illégalement pour les Hammers et contribué au maintien du club au détriment de Sheffield. Le club de West Ham a ainsi dû rembourser 25M£ au club de Sheffield United comme amende.

Derby face à Milwall en 2012

En 2017, le fisc britannique conduit une enquête pour des fraudes à l'impôt et aux cotisations sociales survenues sur des transferts paraissant frauduleux, effectués par le club[8].

West Ham adoptera la cryptomonnaie dès aout 2019. Les supporters des Hammers pourront acheter via une application de jetons pour participer à certaines décisions du club tel que le choix maillot third ou des avantages comme des rencontres de joueurs etc. À la pointe de la modernité, le club succède au Paris Saint-Germain et à la Juventus de Turin dans cette action.[9]

Steve Harris, leader et bassiste du groupe musical Iron Maiden, est un fan inconditionnel du club et arbore souvent son blason en tournée.

Dans l'épisode La Cool Attitude de la saison 24 de la série Les Simpson, T-Rex le voisin de Bart et Lisa est un fan de West Ham United. Le drapeau est par contre vert et or au lieu de bordeaux et bleu.

Le club de West Ham United sert de support au film Hooligans de Lexi Alexander.^{[réf. souhaitée]}.

Dans l'univers de la saga Harry Potter, Dean Thomas, élève de même année que Harry, est un grand supporter de West Ham[10].

Katy Perry, chanteuse américaine est une fan incontestable de West Ham.^{[réf. souhaitée]} Elle a d'ailleurs fait des photos « sexy » avec les couleurs et l'écusson de West Ham et portait une tenue aux couleurs des Claret & Blue offerte par son ami (et fan de West Ham) Russel Brand, lors des MTV European Music Awards 2009. La chanteuse Pixie Lott en a profité, en admettant sa jalousie pour la tenue Claret & Blue de Katy Perry, être une fan inconditionnelle des Hamers.^{[réf. nécessaire]}

Danny Dyer, l'acteur principal du film The Football Factory (où il incarne pourtant un hooligan de Chelsea), est également un grand fan de West Ham. Les acteurs Matt Damon, Richard E. Grant, Keira Knightley ont tous trois également admis soutenir West Ham.^{[réf. nécessaire]}

Barack Obama a par ailleurs confessé son affection pour les Hammers et Alfred Hitchcock était également un supporter de cette équipe.^{[pas clair][réf. nécessaire]}

Triple H est également supporter de West Ham.

Le mercredi 26 avril 2017 au matin, d'après le journal L'Équipe des perquisitions et des opérations de police visant des possibles fraudes fiscales ont été menées suite à une enquête. Des documents sont ésaisis au stade olympique[11].

• Charles Korr, « Angleterre : le « foot », l'ouvrier et le bourgeois », L'Histoire, n^o 38,‎ octobre 1981, p. 44-51

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